第115章 年夜饭
院中积雪深厚，许青山扫开一片空地，开始着手准备祭灶事宜。米糊已经熬好，黏稠适度，正适合贴灶神像。
他走进屋内，见楚昭宁已换上新买的棉衣，正端坐在桌前书写春联。虽说是凡俗衣物，穿在她身上却格外清雅。
许青山拟的对联，自然要由她来执笔。
一来他的字确实难登大雅之堂，二来也是想让楚昭宁多参与这些年节习俗，或许能冲淡些她眉间的寂寥。
楚昭宁运笔从容，字迹如行云流水。
许青山站在一旁，看她专注书写的侧颜，在冬日暖阳下显得格外柔和。
“无相非相，且看庭前雪”
“有情是情，莫负岁寒人”
横批“与卿同春”，字迹清绝，却也透露着一丝暖意。
许青山踮脚贴着楹联，肩头落满细雪。呵出的白气在晨光中氤氲，与楹联上的墨香交融。
他仔细抚平红纸的边角，忽听得身后“吱呀”一声，楚昭宁推门而出，新裁的棉衣袖口沾着几点墨痕。
“贴歪了。”她淡淡道，眉梢却染上一丝暖意。
“歪即是正。”许青山笑着指了指对联，“师叔祖且看，这'春'字斜三分，恰似新柳迎风舞。'雪'字偏一寸，倒像寒梅卧雪眠。年节之际，何必拘泥方正？”
他轻抚红纸边缘：“就如这灶糖总要捏得歪歪扭扭才显手艺，年画需得浓淡相宜方见真趣。世间至味，往往就在这不经意的随性之间。”
楚昭宁望着那微微倾斜的“春”字，忽觉这歪斜之中，反倒透着几分人间烟火的真切。
屋檐的积雪渐融，雪水顺着瓦当滴落，在青石板上叩出细碎的声响。
许青山瞥见日影已近正中，快步走向厨房。
楚国年俗最重午时的团圆饭，耽误不得。
“师叔祖可否来搭把手？”他站在厨房门边，手里还沾着面粉。
楚昭宁搁下毛笔，见案板上摆着几样未处理的食材。
许青山轻声道：“这黑鳞鱼是楚地特产，我不太会处理，师叔祖可否帮个忙？“
这黑鳞鱼生性凶猛，渔民捕捞时需用铁织网。其齿如利刃，虽无四肢，却能借鳞片蠕动于地面。肉质却异常鲜美，无论清蒸炖煮皆为上品。
在雾隐这等北方地界，本不该有此鱼踪迹。
许青山原本只是去城外寻些野味，因食谱上有几道楚地名菜需用山间野物烹调。谁曾想竟在冰层下发现这条被冰封的黑鳞鱼，想是顺着紫河暗流从楚地游来，却被寒冬冻在了此处。
这黑鳞鱼素来是楚国富贵人家的席上珍，楚昭宁少时生于楚地世家，想必最是熟悉这滋味。
楚昭宁望着案板上的黑鳞鱼，指尖悬在鱼鳃上方，迟迟未落。
她依稀记得儿时在厨房偷看厨娘整治此鱼，那妇人总爱边做边哼着小调，柴刀在鱼鳃处轻轻一挑，整片鳃盖便如花瓣般翻开。
可此刻自己握着刀，却不知从何下手。
刀尖在鳞片上打滑三次，第四次才勉强刺入缝隙。本该利落的一挑，却因力道不均，将鳃肉扯得支离破碎。鱼身剧烈扭动，甩出的血珠溅在她新换的棉衣袖口。
她慌乱中抓起擀面杖，却忘了该敲何处。
胡乱敲打鱼背时，突然想起厨娘说过“七寸”，忙移向正确位置，连敲七下，鱼身终于瘫软。
案板已是一片狼藉。
她望着被自己糟蹋的鱼肉，忽然明白当年厨娘为何总笑着赶她出去。
许青山望着她，嘴角不自觉扬起一丝笑意。往日那个清冷绝尘的师叔祖，此刻竟显出一丝罕见的慌乱。这般情态，怕是面对元婴大能时都未曾有过。
这正是他要楚昭宁亲自动手的缘由。
若以修士手段，弹指间便能将这鱼料理妥当。但楚地的寻常百姓哪有这般能耐？他们世代相传的法子，才最是贴近烟火人间。
让她碰触故乡的食材，闻着熟悉的香料，手上的动作自会唤醒记忆里的年味。这比任何刻意的安慰都要真切。
接下来，许青山蹲在灶前生火，火光映着他专注的侧脸。
楚昭宁则在一旁处理食材，素白的衣袖挽至肘间，指尖沾着几点葱末。若有修士得见，定难相信那冷若冰霜的楚仙子，此刻正低头剥着蒜瓣，神情认真得像个初学厨艺的小娘子。
不多时，饭菜的香气便飘满院落。
最显眼的是那道黑鳞鱼，鱼肉剔得极薄，每片都透着玉色光泽，与楚地特产的腊肉层层相叠，铺在垫了紫苏叶的蒸笼里。蒸熟后淋一勺滚烫的猪油，鱼肉顿时微微卷曲，鲜香四溢。
另一道是三丝春卷。
楚昭宁按着记忆，将冬笋、木耳、腌萝卜切作细丝，裹进薄如蝉翼的饼皮。特意留着两端不封口，正是楚地“留春”的习俗。
两人在院中落座，八道菜肴整齐摆在桌上。
楚昭宁望着这桌饭菜，想起幼时家中年宴，哪次不是珍馐满案。
许青山取出一壶灵酒，却被她抬手止住。素袖轻拂，一坛老酒现于桌上。
酒坛泥封斑驳，坛身刻着细密的纹路，那是楚地特有的储酒纹。
“灵酒虽好，却不应景。”
她指尖轻叩坛身，泥封应声而落。
“此酒名'楚云醴'，采楚地春糯与秋谷合酿，埋于紫竹根下整甲子。”
坛中酒液倾出时，竟泛着淡淡的紫晕，香气清冽中带着竹韵。
“好酒。”
许青山浅啜一口，忍不住赞叹。抬眼望去，楚昭宁正执筷夹起一片鱼肉。
日色透过檐角积雪，在她侧脸投下细碎的光影。玉箸轻启朱唇的刹那，许青山呼吸一滞，那素来清冷的眉眼低垂，长睫在瓷白的肌肤上投下浅影，宛若雪地里忽绽的寒梅。
“味道如何？”他声音发紧。
“尚好。”
许青山讪讪一笑，却听她又道：“只不过有些咸了。”
他连忙尝了一口，果然咸味略重，腊肉本就咸鲜，又错用了细盐。正欲解释，忽闻一声轻笑。
抬首间，只见楚昭宁唇角微扬，如春冰乍破：“不过我很喜欢。”
这一笑，让许青山指尖发颤。
“爹爹嗜咸，家中饭菜总是多放半勺盐。”她晃着酒盏，眸中映着琥珀色的酒光。
许青山会意，为她斟满“楚云醴”。
两人对坐小酌，檐外细雪无声。
没有轰轰烈烈的海誓山盟，没有惊天动地的缠绵悱恻，只是这样简单的举杯相碰，筷箸交错。
楚昭宁指尖沾了点酒液，在桌上无意识地画着圈。许青山望着她映着灯火的侧颜，忽觉这平淡光景，竟比任何风花雪月都要珍贵。
酒过三巡，楚昭宁的发丝垂下一缕，许青山下意识伸手，却在半空停住，怕唐突了这份恰到好处的距离。她却微微倾身，让那缕青丝自然滑落肩后。
相视一笑间，两盏清酒映着同样温暖的光。