第563章 忌惮（三）
第563章 忌惮（三）
崇祯十五年，十一月初四（1642年12月16日）。^7^6′k·a.n·s^h_u_.￠c_o?m￠
凛冬已至，北风卷着鹅毛大雪，发出凄厉的呼啸，将天地间染成一片混沌的惨白。
气温低得呵气成冰，裸露的皮肤在寒风中仿佛瞬间就会被冻结失去知觉。
在这片被严寒统治的旷野中，盖州城如同一头覆雪的巨兽，沉默地匍匐在辽东大地上，黝黑的城墙在风雪中若隐若现，带着一种令人心悸的森然杀气。
距离城墙约两里外，清军大营的营门处，数面代表宗王身份的织金龙纛在狂风中剧烈翻卷，发出“噼啪”的脆响。
豫亲王多铎与多罗饶余贝勒阿巴泰并辔而立，身披厚重的貂裘，铁盔上积了一层白雪，连眉毛和胡须都挂上了冰凌。
他们的目光如同冻僵的鹰隼，死死地锁定在远处那座巍然不动的盖州城上，脸色阴沉得几乎要与这铅灰色的天空融为一体。
他们身后，是连绵的营帐以及无数蜷缩在风雪中瑟瑟发抖的旗丁、包衣阿哈，还有更多被驱赶来充作苦力的汉奴。
整个大营弥漫着一股难以驱散的压抑而沮丧的气氛，与这酷寒的天气一般，冻彻骨髓。
“哐……哐……哐……”
沉闷的锣声隐隐从城头传来，那是守军换防的信号，清晰可闻，带着一种近乎挑衅的从容。
就在一个时辰前，清军又一次徒劳的攻势被轻易击退，丢下了几十具尸体和更多哀嚎的伤兵，狼狈地撤了回来。
城头那些身披深色军大衣的新华军和明军士兵，甚至连欢呼都欠奉，只是沉默而高效地重新调整着炮位，检查着火铳，清理着射击孔前的积雪，仿佛刚才击退的只是一群烦人的苍蝇。
阿巴泰猛地啐了一口唾沫，唾沫尚未落地便已冻成冰碴：“他奶奶的！这鬼天气，这鬼城池……，二十多天了，连块墙皮都没啃下来。我八旗的勇士，何曾打过这等窝囊仗！”
多铎那张年轻的脸庞上也布满了阴鸷，他紧了紧缰绳，战马不安地踏着蹄子：“阿巴泰，你之前奏报说城防坚固，火器犀利，我还不全信。°比?^)奇?中u文±网!
阿巴泰闻言，神情一滞，不由想起了这艰难的一年。
自去年声势浩大的松锦大战开始，大清就仿佛撞了邪，尽遇到一些不顺的事情。
原本志在必得的战役，却因为辽南这支该死的明军——如今看来，核心便是新华人——趁虚而入，连克海州、辽阳，兵锋直指盛京，逼得前线大军不得不回援。
虽然大军在回师途中打了个回马枪，于大凌河重创了追击的明军，斩首数千，但预定的战略目标彻底落空。
不仅没有歼灭大量明军主力，反而消耗了国中本就不足的粮草物资，连汗王皇太极都在回师途中“暴毙”而亡。
可恼的是，明军那边还大肆宣扬是他们阵前射杀的，简直是把大清的脸面按在地上摩擦！
汗王驾崩，国中动荡，好不容易才由睿亲王多尔衮、礼亲王代善、郑亲王济尔哈朗三人辅政，扶立幼主福临，稳定了局面。
开春后，为了缓解国内几乎要人吃人的粮荒，不得不再次派阿巴泰和杜度领兵五万，绕过山海关入关劫掠。
可京畿、河北之地早已被屡次搜刮得残破不堪，抢到的粮食远远不够。
他们也不敢继续深入至山东，唯恐战线太长，遭到明军的堵截，损失太多兵马。
而且刚入关，后方就又乱了套：东江镇的沈世魁袭破凤凰城，骚扰赫图阿拉；那个反复无常的孔有德从朝鲜咸镜道杀进来，袭掠边寨，抢掠人口和物资；旅顺的明军北上占了熊岳堡；而眼前这盖州的新华人，更是大张旗鼓地重修城防，建立烽燧……
一想到去年秋冬和今年春夏之交，盛京街头那冻饿倒毙、无人收殓的惨状，阿巴泰至今仍心有余悸。
据各旗粗略统计，去冬今春冻饿而死的包衣、汉奴恐有七八万之众！
到了春耕时节，连旗丁都得脱下衣甲，挽起袖子，亲自下地干活，搞得八旗部众怨声载道。25′[?4?}?看·?书?* §)更?新d最)??全￠
向朝鲜索粮，那群高丽人推三阻四，声称国内受灾严重，而且屡遭东江镇和新华劫掠，还有孔有德作乱咸镜道，以及光海君（此君要比原有历史上活得更久了）造反争位，可以说内忧外患，根本没有多余的粮食供应。
好不容易熬到秋收，指望着能缓口气，结果九月里，辽南的明军和新华人又像恶狼一样扑出来，再次攻破海州，一把火烧光了周边数万亩即将收割的豆麦。
待坐镇辽阳的豪格领兵去救，只看到一片焦土，为此还被多尔衮削了郡王爵，罚了牛录……
“豫亲王……”阿巴泰叹了口气，对多铎用了尊称，“你也看到了，不是我不尽力。这盖州城，比锦州城还要难啃。城头上的炮，打得又远又准，火铳跟下雨似的。咱们的弓箭根本够不着，云梯还没靠上去就被炸断了。八旗儿郎们……死伤累累呀！”
多铎阴沉着脸，没有回应。
他回想起昨天和今日的攻城情景：八旗勇士们顶着风雪，嘶吼着向前冲锋，但进入三百步距离后，城头便腾起团团白烟，炮弹呼啸着砸进人群，留下残肢断臂和一片哀鸿。
好不容易冲到百步内，墙垛后爆豆般的火铳射击便连绵不绝，铅子穿透甲，轻易地将最勇敢的巴牙喇兵成片撂倒。 那种火力密度和精准度，他从未在明军身上见过。
“真没法攻下来？”多铎闷声问了一句。
“真的……没法。”阿巴泰嘴角一丝苦笑，“就算将咱们手里这一万人都填进去，怕是也无法撼动其分毫。”
多铎闻言，再一次沉默下来。
其实，纵观清军（后金军）起势于辽东数十年来，依靠正面强攻拿下坚城的战例相当罕见。
抚顺、清河、铁岭、沈阳、辽阳、广宁、开原等诸多辽东坚城中，抚顺、辽阳、铁岭、广宁都是靠内奸开城门才被攻下的，其中广宁更是是不战而降。
沈阳、开原则都是主将出城浪战在先，内奸作乱在后，同样没让清军付出多大代价就顺利夺城。
严格说来，只有清河算是清军强攻拿下的，但也让当时的努尔哈赤付出了一千五百人死伤代价。
而清河还不算是明军重兵囤聚之城，仅有千余守军。
也就是说，看似攻城无数的清军其实强攻坚城的经验相当有限。
数年前，皇太极在第二次征伐朝鲜，彻底收服这个海东小国后，曾携大胜之势，聚兵数万围攻东江镇所建的铁山城，也照样碰得头破血流。
除了死伤数千军兵外，丝毫没啃动这座拥有大量火炮和火枪驻守的明军坚城。
“这新华人算是我大清的劲敌了……”
风雪的呼啸声中，多铎低声喃喃自语道。
阿巴泰听了，也是心神一凛，也意识到一个更可怕的问题：凡是有新华人深度参与的战事，大清似乎就占不到便宜！
从铁山之战到辽南袭扰，从朝鲜的乱局到眼前这盖州坚城，甚至传闻中他们在黑水（黑龙江）、乌苏里江、北琴海（兴凯湖）等地也建立了不少堡寨据点，不断挤压着大清在野人女真故地的势力范围……
这股海外而来的势力，就像一根坚韧的牛筋，死死地缠住了大清的脚踝，让它每一次发力都感到掣肘和疼痛。
“摄政王的意思，是要我们必须拿下盖州，打通南下旅顺的道路，至少要把这群新华人赶下海，确保辽南无虞。”多铎像是在对阿巴泰说，又像是在说服自己，“可是……再这么打下去，把这一万多八旗儿郎都扔进去，恐怕也摸不到盖州的城墙砖。”
阿巴泰压低了声音：“豫亲王，恕我直言。天寒地冻，八旗儿郎们露宿野外，冻伤者日众。粮草转运也甚为艰难，军中存粮更是不多了。若是再僵持下去，不用盖州城的守军出来打，我们自己就先垮了。我前几日递上去的奏疏……”
多铎摆了摆手，打断了他：“摄政王看了你的奏疏，才派我来的。他何尝不知道艰难？但国内情势……唉！”
他叹了口气，“朝鲜靠不住，蒙古诸部也在观望。若是连辽南这点疥癣之疾都解决不了，那些墙头草会怎么想？我大清的威严何在？”
正在这时，一骑快马顶着风雪从南面奔来，马上的探子滚鞍落马，气喘吁吁地禀报：“禀王爷，贝勒爷！南边……旅顺的明军又有动静，约有两千人马出了城，向北移动，看方向像是往熊岳堡增兵运粮，以为盖州后援。”
他喘了口气，继续急报：“还有……海面上，虽然大部分封冻，但我们的哨骑发现，有小股新华人的雪橇队在冰面上活动，速度极快，行踪诡秘，似乎……似乎在频繁侦察我军营寨侧翼和粮道！”
阿巴泰和多铎对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
敌人不仅守得固若金汤，还有后援，更是敢主动出击，意图牵制他们的侧翼。
“看来，这盖州城里的守将，不是个只知道死守的庸才。”多铎眯起了眼睛，闪过一丝寒光，“阿巴泰，停止攻城吧。再打下去，只是徒增伤亡。”
“那……摄政王那边如何交代？”阿巴泰担忧地问。
就此退兵，损兵折将却无功而返，摄政王的责罚恐怕不会轻。
多铎望着风雪中那座沉默而坚固的城池，咬了咬牙：“我自会向摄政王禀明此间情况。盖州，非不强攻可下。与其在此耗尽兵力，不如暂且退兵，巩固海州、辽阳防务，来年再寻良策。”
“这新华人……已然成了我大清的心腹之患，需从长计议，绝非一朝一夕能除。”
他调转马头，面向南方旅顺的方向，恨恨地说道：“且让他们再嚣张几日。待我大清缓过这口气，粮草充足，必倾国之兵，将这辽南之地，连同那劳什子‘新华’，一并碾为齑粉！”
狠话放得响亮，但在漫天风雪中，却显得有几分色厉内荏。
阿巴泰默默点头，下令鸣金收兵，准备撤退事宜。
清军大营中，疲惫不堪的士兵们得知不再攻城，不由齐齐松了一口气，但一种无形的挫败感和对那密如暴雨的火器进攻的畏惧，却如同这严寒的天气一般，深深地浸入了每个八旗官兵的心底。
盖州城头，一面猩红的战旗在风雪中顽强地飘扬着，旗帜上那颗耀眼的五星若隐若现，像是刺破这昏沉天地的一颗启明星，在铅灰色的云层与漫天飞雪间执拗地透出希望的光。
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(本章完)