第306章 天子不知百姓，必亡
左良玉忍不住抬头望天，在心里默默祈祷：“俺左良玉就要个侯，实在不行，一个伯爷也成，只要能进勋贵一派就行。”
他左良玉本就是总兵二品大员，如今生平所愿便是成为武将勋贵。
勋贵可是能与国同休的，能让他左家一代传一代，大明存续多少代。
他左家便延续多少代，甚至有朝一日大明不在了。
他们左家或许还能永世长存。
孙传庭、卢象升这些对大明忠心耿耿之人，也同样有着光耀门楣的想法，只是不知最终能否如愿。
一个个都偷偷摸摸地望着队伍中的天子座驾，心里面痒痒的。
这一天晚上，其他将领们相安无事，可投降过来的耿仲明却一脸惶恐。
篝火燃烧，柴火在里面发出噼里啪的脆响。
他低着头，跪倒在朱由检跟前，磕头如捣蒜一般，朱由检不发话。
他连停都不敢停。
“陛下，微臣有错，天大的错。还请陛下治罪。”
耿仲明大声哀嚎道。
朱由检看着他，眼中一片平静，好似一汪幽泉，谁也看不出半分深浅。
帝王之道，本就不可喜形于色。
“太祖爷有劝降令，朕又怎会违背祖宗之法？祖宗之法虽可变，但又不可轻变。尤其你耿仲明，此番在义州城内，对那大清火器营的策反，可算是立了一番大功。”
“此番不仅无过，而且有功。”
朱由检一字一顿，将事情娓娓道来。
此前凭劝降令让他耿仲明重归大明，此前之事便已烟消云散。
虽说过去他对大明造成的伤害不小，但对于国之大事而言，不能这般狭隘考量。
此后耿仲明在义州城之内提供了诸多情报，甚至为大明王师一方做了不少提醒，这便是天大的功劳，所以才有了朱由检今日这番话。
“陛下英明。微臣万死不辞。”
耿仲明眼眶湿润，继续磕头，直到朱由检让他退下。
他才乖乖起身，悄然退去。
经由此事，耿仲明这“劝降之人”才能彻底安心，也能让大明其他劝降而来的人同样放心。
毕竟连“三顺王”之中的耿仲明都能安稳落地，其他人自然更能安心过自己的富贵日子。
这一幕被闯王高迎祥，还有身边的贺一龙等人看在眼里，心里面也同样多了一丝慰藉。
“看到了没？”
高迎祥借着此事敲打着身边的两个弟兄，“陛下何等心胸，岂会跟咱们这些庄稼汉计较？
国令一出，普天大赦，怎会是虚言？日后莫要多想，好好为我大明做事就成。”
“那是自然。为大明鞠躬尽瘁，死而后已。”
“谁要是敢跟大明作对，我贺一龙第一个咬死他。”
……
无声的夜里，这支班师回朝的队伍，人心越发平稳。
接下来的日子。
大明王师由皮岛水师驶入福建，再从福建进入中原，一路向着紫禁城进发。
回去的路上，大明国战大胜的消息浩浩荡荡宣扬开来，人声鼎沸，无人不知，无人不晓。
“陛下回来了。陛下班师回朝，领我大明大军回来了。”
“那正蓝旗还有蒙古八部十数万大军，被陛下轻易劝退。那正蓝旗贝勒豪格，见陛下圣颜、听陛下圣言，羞愧泪涕横流，才乖乖离去，可见陛下神威天纵。”
“陛下万寿！我大明昌隆万寿。”
各种各样的叫喊声，响彻大明五湖四海。
经由这半年时光，大明各处地方衙门、官府、村落，玉米、土豆、番薯等各种农作物早已种下，家家户户都有了将近数月的余粮。
百姓脸上虽仍带菜色，但再也不会出现饿死人的情况。
于是，有了余钱的人家开始供孩子读书，越来越多的文人涌现，这使得《大明日报》的销量再度节节攀高。
京城之外，大明王师早已陆续分散前往各处。
左良玉、曹文诏、孙传庭等人各自回归驻地，待后续时节再遵调令前往京城受封赏。
如今重中之重，是先安置好各处军队，让他们回到各自防区，以此稳定地方、震慑宵小，继续维持大明的昌盛景象。
而其中少量的大明王师及部分京营新军，才朝着京城四周靠拢。
可奇怪的是，越是靠近京城，这部分大明王师行进的速度就越慢，到了最后几日，更是直接停留在京城附近。
虽未给四周官府造成太大负担，但终究让京城一带的地方官员惴惴不安、担惊受怕。
这一日，朱由检一身粗布衣衫，脸上蓬头垢面，活像从别处逃来的流民，身边还跟着几个虎背熊腰、步伐稳健的大汉。
“陛下。”
洪承畴苦笑道，“就算要微服私访，也用不着乔装成这身份？”
他自己远远望去，也像个家道中落的破败管家，脸上满是风尘仆仆。
“太祖他老人家起家于凤阳府钟离县，早些年可是在地里刨食吃的。如今快要再见太祖皇爷，也该学学他老人家早年间的风范。”
“正好，也让朕亲眼看一看，我大明天下百姓的生活究竟如何，而不是被旁人一言以蔽之。”
朱由检话语间大有深意。
洪承畴身子一震。
这不正是眼前这位皇上初登基时的窘境？
当年误信东林党，一步错、步步错，最终让大明走上弯路。
这下，洪承畴再也不敢劝阻，这可是天子圣意。
“哎哟，可怜的外乡人，你们那儿是不是又发大旱了？这几年年景不好，也不知老天爷究竟发了什么怒。”
走到县城里，像朱由检这样的“流民”不在少数，不过幸好数量不多，至少县城之外还没出现大片流民聚集的身影。
“到了这县城里，随便找个活做，也能混口饭吃，不至于饿死。”
朱由检一行人在街道上顺着人流前行，周边不时有过路的县城百姓，一脸唏嘘地感慨。
他们过上安稳日子没多久，也就最近一年半载，忆苦思甜之下，还没到“好了伤疤忘了疼”的地步。
“来，拿块饼子去。刚烙好的，还放了点芝麻。”
“年轻人一看就知是读过书、识过字的，好好去县衙试试，怎么着也能捧个饭碗。”
有人往朱由检手里塞了个烧饼，一脸和善地说道。
不图回报，只凭一份纯粹的善心。
朱由检捧着热乎乎的烧饼，入手还有些烫，心里面却莫名觉得特别踏实安稳。
他怔了一下，狠狠咬了一口，对着烧饼摊子后的老大爷笑道：“大爷，俺知道了，俺会去做的。”
朱由检迈步继续往前走，有时在县城内穿梭，有时则去往附近的村落，亲眼看到“皇权下乡”的政策，还有太祖皇爷定下的诸多国策，一一在地方推行落地。
这大明的天下，早已不是他此前从京城到中原清剿晋商时的模样，堪称改头换面。
别说朱由检，就连身边的洪承畴都看得目瞪口呆：“这还是我大明吗？这还是我大明治下的百姓吗？”
他喃喃念着“安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜”，脸上满是欣慰。
这世间，从不缺洪承畴这般感慨的人。
就像宋时的天子赵佶、奸臣秦桧。
早些年，赵佶也曾孤身单刀赴会，前往军营呵斥完颜宗翰、与之谈判；秦桧早年在朝堂之上，亦是坚定不移的主战派。
只是后来因缘际会，一人成了“无能天子”，一人成了“朝堂奸臣”。
至于其中真相如何，早已不得而知，但他们既做了那些事，便要承担相应的恶果，承受历史的评判，这一点无可辩驳。
“太祖皇爷圣明。”
洪承畴忽然拱手说道，身边跟着的锦衣卫大汉们也纷纷露出钦佩之色。
一个圣明的君主，对于一个国家、一个王朝而言，实在太过重要。
亲眼见了这一切，朱由检原本心头那些自以为是的“飘飘然”荡然无存。
他嘴角掀起一抹苦笑，坦言道：“朕同太祖皇爷还有很大的差距，朕还得继续努力才行。”
朱由检乔装身份。
走遍京城附近一带后，京营新军才先行返回京城，但凡参与过朝鲜一战的武将勋贵，如今平安归来，个个红光满面。
无论如何，他们都有着一份“救国之功”，区别只在功劳大小而已。
比起那些在京城好吃好喝、毫无建树的勋贵子弟。
他们无疑高出了数层。
尤其是成国公朱纯臣，此番可算是真正镀了一层真金，就算不是九成九的实利，也起码有七成六的荣光。
“怎么着？大家伙儿是不是想本国公爷？”
回到军营，朱纯臣大大咧咧拍着胸膛大声笑道。
倒也不怪他这般开心。
刚从京城折返，喜事便一件接一件：他这成国公府继续荣光满面，入冬时售卖的蜂窝煤赚了一大笔，之前捐给朝廷的亏空不说全补回来。
起码国公府内银钱充足，粮食更是一仓库一仓库地堆着。
家底殷实。
他这个京营大都督自然满面桃花开。
其他的武将勋贵还有小辈们见了他，一个个前仆后继地拥过来：“成国公，此番随陛下南征北战，怎么样？是不是很刺激？”
“我京营新军还有大明王师所到之处，那些建虏鞑子恐怕都吓破了胆。哈哈哈。”
“《大明日报》上面可是写了，还有关于您成国公的版面，说国公爷大发神威，亲自率领大军击退了一小股建虏鞑子的八旗精锐，可真是给咱们这些武将勋贵好好长了一回脸。”
听其中一人这般说，朱纯臣眯着眼仔细回想了一下，好像还真有这么一档子事。
不过不是在义州城，而是在之前的平壤镇。
当时他跟着孙传庭一起，两人共同作战，将那一小股八旗精锐驱逐而出。
这么说来。
他朱纯臣其实也是一位良将之才了？
“哈哈哈哈，都是小事，洒洒水。好好在京营之内训练，假以时日，本国公能做到的，你们这些小辈也同样能做到。”
朱纯臣大咧咧开口，话如风般轻飘飘来、轻飘飘去，却将他神武英明的形象深深烙进了武将勋贵的心里。
接下来的很长一段时间，武将勋贵在京营新军之内的努力程度，让那些平民子弟都一个个瞠目结舌。
京营新军之内也渐渐形成了良性竞争。
这般又过了将近十日，朱由检、洪承畴他们这一队人才陆续回到京城。
“恭迎陛下班师回朝。”
内阁首辅温体仁携其他群臣百官，在京城正阳门早早相迎。
亲眼见得朱由检从马车之上步步走下，此刻所有官员心中都明白：大明朝又要多出一位英武神明的天子。
看着面前的百官，朱由检又着重看了一眼内阁首辅温体仁。
他对温体仁倒没什么怨言。
反而在了解了各党派之间的征伐后，对温体仁本人颇有好感。
温体仁能稳固朝堂格局。
在保全自身党派的前提下，对辽东军饷、各地旱灾赈灾一事也多有上心，相比其他党派，温体仁所代表的浙党起码做了不少实事。
此前朱由检本就因温体仁的行事作风一直提拔他，如今想来更是难得。
倒也难怪太祖皇爷朱元璋也一直留他到今时今日。
只是可惜，如今的内阁已无实权，温体仁真正的职位是礼部尚书，倒也不算辱没他的一生所学。
目光从百官身上一一扫过，朱由检脑海中想起的却是这几日四处走访时观察到的百姓。
他内心忽然升起一股明悟：天子高坐庙堂，百姓居于田亩，一天一地；可居于高堂的天子若不知田亩间百姓的疾苦，帝王国祚便易生大乱。
想通一切，朱由检合上双目，随后继续朝着京城之内前行，身后的百官也陆陆续续跟随。
天子归来，预示着大明王师班师回朝这桩盛事的落幕，也标志着后续朝堂分工、政务运转的再度开始。
大明又走上了正轨，继续沿着稳健发展国力的道路前行。
可如今京城之内，天子强势归来，太祖皇爷朱元璋又高高在上，大明两条“真龙”盘踞，却让奉天殿的文武百官、京城之内的一众武将勋贵都一个个犯了难。