第291章 皇太极的决断，断臂求生
“老子差一点，就差那么一点点就能升官发财了，老天爷，你难道就不给我左良玉最后一次机会吗？”
左良玉心里面怨气冲天，往后再一看，八旗精锐距离他们只剩下不到三百米了，可以说时时刻刻都有追赶上的可能。
但就在众人一个个心生绝望之际，忽然间耳旁传来天籁一般的大笑声：“这是怎么了？堂堂的左大总兵，难不成还要跟个小媳妇似的扭扭捏捏，哭得不成模样了吗？哈哈哈哈。”
是曹文诏。
专门领了洪承畴的令，在这平壤附近开始接应。
原本不过是以防万一，没想到居然还刚刚好用上了。
如果说是接力赛，这接力棒就差那么一丢丢，差点就拿不起来。
见到熟悉的身影，左良玉一个大老爷们、乱世之中的枭雄人物，也忍不住眼眶一红，满是湿润：“妈了个巴擦！你个曹文诏，老子这次欠了你一个天大的人情。”
“tmd还不赶快过来支援。”
左良玉大喊一声，不过心里面对这人情却是铭记终生。
差一点，就差那么一点点。
老子可是真的要死翘翘了。
“曹文诏，老子感谢你八辈祖宗。”
哈哈哈哈！！！！
……
轰！
随着一声炮火鸣响，曹文诏前来支援的一营炮兵迅速填充弹药。
大炮一响黄金万两。
炮管震动之时，已是瞄准那八旗贝勒岳托还有赶来的八旗精锐轰击过去。
这炮火或许会对左良玉乃至他麾下的左家军精锐产生一定影响，可若再迟上片刻，八旗精锐同左家军。
他们大明军队的一部分彻底接壤、缠到一起，那届时才算是彻头彻尾的完了。
“放！放！放！”
曹文诏大声吼道，身旁的炮兵还有一队火器营的枪兵迅速上膛，在其完好的战壕战线处依次陆续排列成队。
第一队的人身体向下、瞄准前方，第二队的人已是做好了接续的准备，第三队的人正在填充弹药，三轮一射便是如今大明火器营常用的射击阵法。
不过此时火炮虽已就位，一营的火炮却并未打响。
毕竟如今在前处的还是左良玉他们这些自己人。
大炮一响，左良玉心头安定。
他精神一振，身旁跟着的心腹个个夹紧马腹、不停挥舞马鞭，恨不得将吃奶的力气也全都使了出来。
“能不能活着回去，就看这会儿了。”
左良玉放声大喊。
他身先士卒、一人带队，好似领着千军万马一般，齐刷刷地朝着战壕的左侧奔袭而去。
可左良玉这些人刚过战壕的那一刻，身后的神威大炮便没了射击角度，再临时朝阵营前处冲击，极有可能影响到自家阵营。
火炮没了效果，但早已准备多时的一众火枪却“砰砰砰”接二连三响起，枪林弹雨宛若实质，道道闷响声宛若惊雷落下。
一颗颗弹药齐齐射向敌军，一轮接着一轮。
跟过来的八旗精锐总共也不过将近千人而已，距离还有着二三百米，足够将这些骑兵阻击在外。
三轮射击过后又是三轮，火枪营的众多士卒屏气凝神、压住呼吸。
这些从京营之内调来的新军，一个个北上中原、南下江南，早已历经大小战役，并非那刚上战场的新兵蛋子可比。
火枪营的铁律是冷静、冷静、再冷静。
他们只需宛若机械化一般，按照训练时的程式一步一步稳中有快地操作、重复，仅此而已。
就能将大量的敌军诛杀在外。
此时效果也如同军营之内的教官所言那般。
八旗精锐死伤惨重。
方才一千的人马，三轮爆射过后便只剩下了三分之二，再一轮射击，那些八旗精锐更是人仰马翻，马匹嘶鸣着晕了过去，扬起马蹄不断在自家阵营里绕来绕去，想要再继续往前推进半分，已是极其困难。
曹文诏不发话，火枪营计程车卒仍旧重复着枯燥的动作，可带来的杀伤力却无比惊人。
贝勒岳托红着眼。
此时他左肩中弹，右手还能握着刀刃，可看着那密集的弹雨袭来，又看了看己方伤亡，若是再强留下去，损失只会更大。
他恨恨地瞪了一眼那在沙场之上已快消失不见的左良玉等人，满腔不甘，却只能无奈地大声喊道：“退，快退。全军撤退。”
岳托一人率先往后撤退，身后的队伍立刻紧随其后一一跟了过去。
大明的火枪还有火炮，之前只在攻城时领教过。
如今看来，哪怕是面对八旗精锐，若是提早做好部署，他们这些八旗精锐也未必会是对手。
“大清还真的能够继续撑下去吗？”
回去的路上，贝勒岳托眉目间一片茫然，心头更是怅然若失起来。
反观另外一边，左良玉成功进入平壤重镇。
身后的曹文诏则不慌不忙，安排好麾下火炮营、火枪营的人马重新列队，然后才陆续踏入平壤之地。
来到城门楼子口，只见左良玉还有身后的人正大口呼吸，一个个仿佛刚从阎王爷那边逃过一劫。
左良玉勉强立着身子，靠在马腹旁边，手里面依旧死死地勒住缰绳，指骨都微微泛白。
曹文诏笑呵呵地凑了过去，左良玉没好气地白了他一眼，咬牙道：“还不过来扶着老子。”
曹文诏听了也不生气，搀着左良玉这个大功臣，径直朝着城内如今最高指挥府，洪承畴、申景媛他们几人的住处而去。
刚才平壤城外的一番大战，这城里面的大人物想必已有察觉，如今也是时候清点收获，好好收割一下这胜利的成果。
大堂内，曹文诏扶着左良玉而来。
风尘仆仆归来的左良玉无疑是平壤城中的大功臣。
见了他们二人身影，洪承畴亲自相迎，从主位上下来，另一侧扶住左良玉那有些绵软无力的身子。
此前守在平壤城外，左良玉同他麾下的精锐吃不好、喝不好，身体里的一根弦始终绷着，如今好不容易归来。
这弦微微一松，那几日的疲惫虚弱便全显在了眉梢。
“左将军，这次你为我大明立了大功，待来日班师回朝，陛下还有太祖皇爷定不会忘了你。”
洪承畴扶着左良玉坐在一侧，一脸郑重地道。
左良玉轻轻拱了拱手，面色发白、语气无力：“多谢大都督。”
其后，左良玉便将他率领麾下精锐打探到的大清情况如数告知。
“这大清果然退了兵。”
洪承畴眉头紧锁，来到堪舆图前仔细打量。
平壤城内的其他良将。
申景媛、孙传庭、曹文诏、秦良玉、卢象升等数人也围了过来，齐齐商讨。
“大都督，这大清退兵，于我大明而言乃是好事，此战我大明终究还是胜了的。”
孙传庭一步走出，扶着长须微微言道。
闻言，其他的良将皆都松了口气，尤其是那朝鲜名将申景媛，猛的听到这话，面色红润、脸带红光。
无论大明接下来还有什么战事安排。
他们朝鲜这一次在大明的帮助之下驱逐大清，对一整个国家而言，都是难得一见的喜事，甚至还能洗清之前大清兵临朝鲜国都留下的耻辱。
申景媛嘴角微扬。
若非如今还在大堂之内、气氛肃穆，他怕是要在这平壤重镇之内大摆宴席，足足三天三夜。
“大清败了，在预料之中。”
洪承畴中气十足、胸有成竹。
他目光睿智，继续盯着那堪舆图，却话锋一转：“可如今我大明虽胜，大清十数万大军却只是伤筋动骨，并未伤了半分元气。
眼下他们想重返盛京，这大清，依旧是我大明的劲敌。”
洪承畴开口。
众多大明良将皆都明白此事。
这一战看似大明和朝鲜两国之力胜了，可实际上不过只是迂回作战而已，双方说到底也只是打了一个平手。
洪承畴身为三军主将，此刻所思所想，无疑是如何消耗大清更多的有生力量。
他将这话题丢掷，众人便继续围绕着战局商讨。
孙传庭沉吟片刻，上前一步道：“大都督，大清此番退兵，略显仓促。想必正是左将军此前所言，那辽东总兵已攻到大清盛京皇城附近。
他们不得不退，所以才有了今日之变局。”
卢象升思索片刻，亦在一旁缓缓开口：“若是这般，大清急着回返盛京，那便是我大明的良机。此战必须出兵，即便今日凭借我大明火炮之力，在各地设伏多杀些八旗建奴鞑子，待到来日，我大明掌控战局的把握也就越大。”
在这大堂之内的，无一不是大明军武中的良将。
他们皆打心眼里明白，大明与大清之间，必将有一场惊世一战。
这一战今时今日未在朝鲜之处发生，日后也必将再度袭来。
此番大明能靠着先进的火炮火器打对方一个措手不及，使得两国战局回到万历年间萨尔浒之战前的态势，看似是好事。
可对于心怀壮志的大明与这些武将而言，这般拉锯消耗实在太慢，终究还是落入了两国对峙的消耗战僵局。
“那便出兵。”
洪承畴不再动摇，立刻开口定夺。
随后一条条军令迅速安排下去，整个平壤重镇也随之高速运转起来。
不过此次出兵，倒不用朝鲜再派兵配合。
朝鲜可战之兵本就数量希少，此前防守支援郭山城、北方鸭绿江各处城镇时，伤亡已然极大，如今能保住自保之力便已足够，洪承畴也不会强求。
大明王师开始整兵备战。
朝鲜名将申景媛则率领人马，前去收复此前被大清占领的郭山城、义州城等地，显然是有意重建鸭绿江防线处的朝鲜屏障。
要知道。
平壤虽是朝鲜北方重镇，却绝非抵御大清的第一道防线，郭山城、义州城才是朝鲜鸭绿江沿线的前沿要塞，若大清来日还想进攻朝鲜，必将还要重复今时今日的战局，唯有守住这些要塞，才能真正稳住朝鲜边境。
大明、朝鲜各自依着战略，推进着己方行动。
与此同时。
正在陆续班师回朝的大清军营中，皇太极御驾亲征，自不可能先行返程。
他若一走，大清虽未必会发生兵变，却定然会生出动乱。
这种代价，皇太极绝不愿承受。
所以当贝勒岳托从平壤城前战败归来，甚至还折损了不少人马时，军营之内的皇太极勃然大怒：“就这般眼睁睁看着明人退回平壤重镇？”
他眼中含着冷意，狠狠扫过自入营后便长跪不起的岳托，语气中满是压抑的怒火。
“皇上，微臣有罪，请皇上责罚。”
岳托俯身重重拜下，虽面无表情，语气却难掩惶恐与被动。
皇太极一阵咬牙切齿，最终却只能长叹了口气，眼中沸腾的杀意渐渐收敛。
他合上双目，无力地摆了摆手：“退下吧。”
“微臣谢皇上。”
岳托赶忙放声应下，退出营帐后，只觉浑身上下都被冷汗浸透。
虽说这并非大清与大明交战以来八旗第一次战败，可在皇太极眼皮子底下，率领近千八旗精锐却被明人火炮偷袭，落得这般狼狈局面。
终究还是让他如履薄冰。
伴君如伴虎，绝非虚言。
岳托退下后还未歇息多久，军营中便传下政令，命一干贝勒尽数集结到皇太极帐前。
皇太极将方才岳托战败之事说出。
想起当初率军来朝鲜时的意气风发、虎踞龙盘，再看如今自己虽仍春秋鼎盛，眉目间却已满是愁苦与疲惫，仿佛他这头支撑大清的猛虎，短短半载时光便成了暮年病虎，甚至离病猫也已不远。
“商议商议，我大清，何去何从？”
皇太极语气放缓，轻声说道，可话语中却满是沉重。
多尔衮、代善二人先是在岳托身上扫了一眼，随即又迅速低下头去；多铎、豪格等人也同样不敢发声。
说对了，以当下局势未必会有奖赏；说错了，恐怕这位大清皇上的怒火便要全数发泄在自己头上，没人愿自找麻烦。
察觉到众人的心思，皇太极悠然长叹：“说，朕恕你们无罪。”
他虽未指名道姓，目光却直直落在豪格身上，显然是希望自己这个长子先开口，为大清局势破局。