第297章 内阁无权，盛京瘟疫
北京，奉天殿内。
内阁首辅温体仁手持朝板，更是直言：“请太祖裁撤内阁！内阁之权过大，危害我大明江山、天下社稷，请太祖成全。”
作为百官之首的内阁首辅，他温体仁却是自断一臂，可见这皮岛一战对于这天下所带来的影响有多深。
“内阁不可裁撤，但却可削其权。”
朱元璋同样轻描淡写一句。
在百官眼中，位极人臣、堪比宰相之尊的内阁，便就再度成了一个空架子。
只有这辅政之权，并无决策之权。
经由大明数代百官文臣同君王争权，到了如今的崇祯一朝巅峰之时。
他们的万般心血、多番努力，却依旧荡然无存，全然成了一场空，通通白干。
“其他人有何异议？”
朱元璋眯着龙目，漫不经心的声音滑落之时，那好似浑浊的老眼，也在这奉天大殿群臣百官的身上轻轻一扫。
兵部尚书张凤翼站了出来，绯红官袍加身，面带庄重。
刚一走出，便同样放声大喊：“太祖皇爷在上，微臣附议。”
其后，其他的官员也立刻开口，陆陆续续，一言一句。
“微臣附议。”
“微臣附议。”
“……”
……
下了朝会，朱元璋转到了武英殿。
殿内数位大学士并未相迎，皆都俯首于身前，按着桌案处理奏折。
哪怕阵阵脚步声从殿外传来，碍于殿内的规矩，大学士们未曾动弹半分。
朱元璋终究是务实之人，对于这些虚礼并不在乎，随手捻起一封奏折。
朱元璋打量了一眼，是兵部送来的，上面赫然誊写着辽东总兵祖大寿、监军太监曹化淳领兵前去大清国都盛京的调令。
如此一幕，朱元璋眼中不由闪过一道异色。
他嘴角微扬，眯了眯眼，心头却是一声冷笑：“今时今刻，恰如旧时旧刻。”
想那洪武朝，昔日的永昌侯蓝玉，也曾在捕鱼洱海一战中做出此事。
未经兵部调令，便率领大军一干精锐，寻了北元王庭的踪迹，径直领兵出征。
而后来蓝玉之所以沦落到满门抄斩，虽然是政治需要问题，毕竟朱标死了，上位的朱允炆根本压制不住，他需要给继承人留下一个稳固的帝国，但当初蓝玉肆意行动，胆大妄为也是其中一部分原由。
想到这些，朱元璋看着手上的这份奏折，目光中的打量意味更重，心头也暗自思索：不知这祖大寿接下来又会如何作为？
辽东一战，灭了一整个镶蓝旗，还俘虏了镶蓝旗旗主、满清尊勒济尔哈朗，所立的军功，甚至要比朝鲜僵持不下的战功还要更胜一筹。哪怕是此番皮岛伏击大捷，也有些不能与其匹配。
如今更是领着辽东关宁铁骑，还有一众军武之人，藉着兵贵神速，接连拿下数座城池，虽然后续未必能够守住，可这连番征战大胜的功绩。
兵部这边一封又一封地上奏，如今也只是暂时被皮岛大捷的事务给压下，否则方才在奉天殿上，那些朝臣还不知要把大殿闹成什么样子。
朱元璋一时间，对祖大寿接下来的举动更感兴趣。
……
此刻盛京城外，将将到了秋分时节，亦有不少原本的大明人继续在此耕作。
双方交战期间。
祖大寿也好，各城蒙古衙门的人也罢，都默契地未曾有劫掠、破坏之举。
一股股凉风扑遍这城郭之间。
皮岛大捷的讯息传来，正白旗及旗主多尔衮如今下落不明。
祖大寿收到最新的军报，面色透出一丝喜悦，同时也不由变得凝重许多，随手将军报交给了身旁的曹化淳。
曹化淳定睛一看，脸上露出几分急迫，忍不住看向祖大寿：“祖大人，不能再拖了。按照满清八旗班师回朝的行军速度，我们剩下的时间真的不多。”
“若是在接下来的半月之内还无法攻入盛京城，便只能暂时撤退。”
说到此处，曹化淳也不免有一丝可惜。
都打到人家家门口了，空有宝山而不入，人生又有几次这样难得的机会？
一旦错过了，想要碰上下次，恐怕他们二人这辈子都不太可能。
祖大寿舔了舔发干的嘴角，信步走出军帐。
一丝丝秋风袭来，将他额前滑落的碎发吹到两边。
他的一双眸子却变得越发明亮，望着远处的盛京城墙，眼中透出前所未有的决绝：“那就拼了。正好眼下这盛京皇城，不也有了一个缺口吗？”
听到祖大寿这话，曹化淳才勉强松了口气。
盛京城经过大清一番修缮，工程难度比原本高上太多，即便经过他们数日征伐，依旧没有丝毫被攻破的迹象。
只能说，皇太极留下来的兵力虽不是特别精锐，却依旧并非眼下大明军队能够轻易撼动的。
得了祖大寿的吩咐。
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军营之内，夜深之时，很快便有人悄悄前往盛京皇城。
……
盛京城城防衙门内，主持城防事务的三位大人恰巧凑在一起。
务达海用打量的目光落在阿拜、塔拜两兄弟头上，一边嚼着嘴里的花生米，发出“嘎嘣嘎嘣”的脆响，一边掂起一杯小酒送进嘴里，喝得十分痛快。
阿拜、塔拜两兄弟也不客气，左手拿酱鸡，右手抓大猪蹄子，时不时配上小辣椒，吃得有滋有味。
桌上的吃食以肉眼可见的速度被消灭干净，务达海心满意足地打了个饱嗝，满是油腻的手随意在丝绸布帛制成的衣服上擦了擦，才一巴掌拍在面前的桌板上，发出沉闷的声响：“阿拜、塔拜，你们俩觉得，咱这盛京皇城还能守得住吗？”
由于盛京皇城四处已被祖大寿、曹化淳等人严防死守，大清即将班师回朝的讯息并未传来。
对务达海他们而言，如今的盛京皇城虽然粮食充足，足够支撑一年半载，可远远望去，却仿佛是一座死城，早已陷入孤立无援的局面。
而且到了这一步，傻子都清楚，大明早已跟之前不一样了。
虽还不如大清强盛，但能打仗的人也不在少数。
听到这话，阿拜、塔拜两兄弟互看一眼，都没吱声。
见状，务达海冷笑一声：“这附近都是自家人，别怕，没人会在外面瞎传话。”
有了他的保证，面前的两兄弟才算是吐露了心声，一边继续喝着小酒，脸上却露出愁容。
“怕是有点悬了，”阿拜说着，面上尽是鄙夷，“这城里的汉人，还有那些蒙古衙门的人，尤其是一直以来最不甘心的察哈尔部。”
“这些蒙古人可没什么好东西。”
塔拜听了，一手指了指上方，寓意着盛京城的皇宫：“这可实在不太好说，现在真正做主的可不是咱们这些满人，而是他们蒙古人。”
这话倒也不假，哪怕务达海“全城防务”的头衔，都是由大福晋哲哲亲自定下的，若哲哲有意反悔，他这位子断然坐不稳。
务达海心里也清楚这些，所以才答应了大明那边的条件，给自己留了一条后路。
“大明人那边，可信吗？”
务达海缓缓开口问道。
阿拜、塔拜两人听后，几乎是同一时间摇了摇头。
务达海见了，又眯了眯眼睛，却也没继续为难面前的两兄弟。
大清现如今只是刚开始走下坡路而已，愿意站队、投机的人还有很多，更别提是他们这些满人了。
等到这两兄弟离去不久，刚进入盛京皇城之内的大明人才出现在务达海的身前，将这信函留下，大明人便头也不回地转身离开。
务达海拆开信，扫了上面的内容一眼，龇牙咧嘴，心里一时也踌躇不前。
祖大寿和曹化淳两人并非让他第一时间做决断，而是给了他充足的时间，可越是如此，越是让他心里不安宁。
内心也忍不住扪心自问了一句：这大清还能继续下去吗？
……
隔日清晨时分，一场攻坚战再次拉开。
祖大寿这次算是彻底豁出去了，将那些之前接连攻城时俘虏的大明人、蒙古衙门的人，甚至还有一众清兵全都押上了战场。
一个个将他们变成敢死队，让所有人都冲锋向前，还承诺谁若是能立了功，便能从敢死营离开，编入正式队伍，算是给了他们一线生机。
军队数量大幅度增加，带来的却也是不可避免的紊乱。
“能成吗？”
曹化淳站在军营内，望着那些明显不如关宁铁骑和辽东精锐的杂兵，开口问道。
祖大寿吸了口大清早的凉气，锐利的目光眯了眯，缓缓开口：“就看老天爷答不答应了，我们只剩全力以赴。”
曹化淳听后，沉默无言地点了点头。
很快，攻城战再次开始。
云梯、其他攻城利器，包括此前从城墙之上拆卸下来的仿制红衣大炮，也被全部拉到战场上，对着城门便死命轰击。
等到炮弹用完了，更是一口气将这些红衣大炮全都推到城门口处，用其他炸药将其引爆。
“轰轰轰。”
大清早天才刚刚蒙蒙亮不久。
一声声引爆声便好似老天爷发怒般，如惊雷般四处响起。
由于有了大量兵力，所以不只是正面战场的北城门，其他三处城门也全都一窝蜂地往上压兵。
足足打了近两个多时辰，没出任何意外，盛京城依旧没被攻下。
但祖大寿的战略还是起到了效果。
伴随着大明军队开始后撤，此刻盛京城城墙之内的伤亡人数正不断暴增。
按照常理而言，如今已到秋分。
天气渐渐转冷，本不该出现什么疫情，可盛京城内，一个个蒙古衙门的人、大明降兵，还有满清八旗子弟，却都咳嗽不止、头晕目眩、全身无力，更有甚者在守城时往后一倒，直直昏厥过去。
直到此刻，这场病症才被务达海、阿拜、塔拜，还有盛京城内的高层渐渐察觉。
“什么情况？”
务达海满脸焦急，此刻他避也避不开，只能第一时间亲赴前线。
等来到城墙角落处放眼望去，只见一个个大清兵卒、蒙古衙门的人，包括少许大明降兵，被抬着担架来来回回、进进出出，城墙前咳嗽声此起彼伏，好似比方才攻城的炮弹声还要令人惊惧。
务达海扫视着周围，一时没太当真，只当是生了普通病症，可身后的塔拜见了，却浑身爬上一股寒气，咽了口唾沫，眼神里满是惊恐，赶忙步步后退，哆哆嗦嗦地开口道：“该不会是起了瘟疫吧？”
这话一出，瞬间把旁边的阿拜和务达海两人吓了一跳。
务达海更是毫不留情，一巴掌扇在塔拜的脑袋瓜上，大声喝道：“胡说八道。你想在这战时扰乱军心吗？
如今已过盛夏，都快入冬了，瘟疫怎么可能生在我盛京城内。”
可务达海虽是这样说，身体却本能地离城墙之处越来越远。
旁边围着的其他亲卫看着四处咳嗽的人群，也仿佛个个如临大敌。
瘟疫可不是开玩笑的，它不像城外的大明贼人那般看得见摸得着，却是说要命就要命，好比阎王要你三更死，谁敢留你到五更。
等到远离了城墙口处，务达海、阿拜、塔拜三人，还有周围一应亲卫，才好歹松了口气。
务达海这才有空继续看向塔拜：“今天要是没个解释，这事儿没完。”
塔拜这时也缓过神，有理有据地开口道：“前段时日，盛京城便已经有人得了这怪病，不过当时人数太少，只送去了城中的医馆。
眼下这么多人全都得了一样的病，症状一模一样，这不是瘟疫还能是什么？”
塔拜一开口，阿拜、务达海，包括周围的亲卫全都愣住了。
前段时日，不正是盛夏吗？
盛夏时节本就容易滋生病菌，再加上两军交战，城内死人越来越多，尤其是大明的那些炮弹，时不时飞入城内，炸得四处一片废墟。
除了八旗子弟外，那些大明降兵、蒙古衙门的人死后，尸体没能得到妥善收敛，随便丢在城内街角便无人管，久而久之，是真的极有可能滋生疫情的。
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一想到这儿，务达海的神色肉眼可见地慌了下来，他深吸一口气，才勉强镇住心神。