第590章 见识一下（4k）

“无论如何，每个区域的经济圈，归根结底都是建立在阿尔比恩这座大迷宫──也就是那头无名亡龙的尸体之上。”

富琉缓缓说道，语气不带感情，像是在陈述一个血腥却无法回避的常识。

“这个都市靠的不是交易，也不是创造。”他顿了顿，抬头望向远处那盘旋如骨架般的通道。

“而是啃咬尸块、撕裂鳞片，掏空骨腔、搜刮体液。蛆虫与病菌成为食粮，连脱落的毛发和死皮都被重新利用。”

“哎呀……”

伊薇特听完反倒露出一个微妙的笑容，“听起来……还挺合我的胃口。”

“你这种反应，最让人难以适应。”富琉扫了她一眼，苦笑中透着几分复杂。

“那么，”间桐池适时插话，“在正式潜入阿尔比恩前，富琉先生打算先去哪儿？”

听见这句话，那名壮汉的眉头明显皱了一下，像是被一根看不见的刺轻轻扎中。

然后──

“去我老师那边。”

语气淡然，却像一块钉子，冷不防钉进空气。

富琉，这位人称“弑师者”的魔术师，报出自己此行的第一个目的地。

伊薇特悄然抬头看他，像是想确认他说这句话时的表情。可惜，富琉只是默默地转过身，带头走进人迹稀少的街区。

他们的目的地，位于都市最边缘的层级之一，那里像蚁穴一样分布着狭小的巷道与盘旋的阶梯，潮湿的气流在裸露的管线中滴答作响，一如这城市本身的呼吸。

三人穿越着逐渐冷却的人流，沉默地走在弯曲扭折的通道上，沿途经过仿佛早已废弃却又隐隐透出居住气息的建筑。

“可是……我听说你是弑师者呀。”

伊薇特终究忍不住了，语气带着一丝好奇。

“嘘。”

富琉头也不回，只举起一根手指，抵住唇边。

动作轻柔，却充满警告意味。

紧接着，他手指向下，食指与拇指稳稳一捏──从腰带上拔出那柄始终别着的小刀，占卜用的魔具，寒光冷冽。

“Lead.”

他以几乎低吟的声调咏唱咒语，那是一节简短的onet。

明明只是五个音节，却仿佛打在周围空间的某处脆弱点上，空气骤然一紧。

小刀被他抛向空中。它划出一道微妙的弧线，在虚空中静止──仿佛被某种不可见的引力抓住。

下一瞬，那柄刀蓦地加速，像是回应了什么指令，破空而出！

不是刺入墙壁，而是径直“穿透”了它。

没有发出破碎声，也没有尘屑飞扬──刀刃就像穿过一道薄膜般，消失在墙后。

“咔──”一声低响，那面本应实心的墙壁，缓缓虚化了边缘，像一张脱水的纸，抽丝剥茧般剥落消散。

映入眼帘的，是另一条通道。

“嗯，我的老师还是老样子，总爱摆弄这种麻烦的幻术。”

富琉眉头微皱，语气里透着烦躁，却没有动怒，像是对某种早已习惯的恶作剧感到厌倦。

伊薇特歪着脑袋，“你说的是……你已经杀掉的老师吗？”

话音未落，便有一道沙哑却欢快的陌生嗓音从前方传来：

“──没错没错，我死在这个蠢弟子手里啦！”

声音突兀地从幽暗的通道尽头响起，伴随着一阵混杂着烟气与香料的奇特气息，带着一丝滑稽，一丝诡异。

富琉露出了一个复杂的表情，既厌烦又不情愿，像是刚刚咬了一口发霉的甜点。他加快脚步，走到通道转角处，一手掀开垂挂着的厚重布幕。

布幕后是一间像是临时搭建出来的小工坊，蜷缩在迷宫般街道的死角中，宛如寄生在城市毛细血管上的囊泡。

室内色彩浓烈，布满中东风格的挂饰与密密麻麻的天体图，那些图纸甚至连地板与天花都没放过，显得既古老又杂乱。

空间正中央，一位矮小的老人盘腿坐在铺有裂痕绒毯的中央。

他头顶光秃，面板泛着不自然的弹性，像是干尸重新注满了血水；牙齿黄而参差，却偏偏挂着难以言喻的笑意。

他的身边摆着一个水烟壶，一手懒洋洋地握着从壶中伸出的烟管，吞云吐雾地抽着，那股奇异的甜香气便由此弥散出来──

像腐木中爬出的桂花，甜得古怪。

“喔，我还以为是哪个没长眼的小偷闯进来了，结果竟是我以为再也不会见面的蠢弟子，居然还带了客人。”

老人抬眼扫了三人一眼，目光模糊不定，却带着奇异的渗透力。

“你是……”

伊薇特有些踌躇。

“叫我葛拉夫就行。除了这个名字以外，我早在几十年前就把其他名字扔进尸体堆里了。”

老人吸了一口水烟，语气带着某种刻意维持的轻松，像是拿自己死去这件事当成一场滑稽戏的高潮。

伊薇特眨了眨眼，“所以……富琉你果然没有真的杀了他？”

“哈，”葛拉夫笑出声，胸腔咯哒咯哒地震动着。

“作为魔术师的我，早就被他干净利落地杀死啦。魔术回路烧成灰了，礼装封印、记忆清空、契约斩断──干得漂亮得很。现在我连操控个长子位阶小鬼头的魔力都做不到。”

“……你果然又不注意身体了。”

富琉盯着老人的水烟，声音低了半拍，眼角抽动了一下，轻轻啧舌。

“喔喔，连个糟老头抽个烟都要嫌，真不愧是弑师者啊，说起话来就是不一样。”

葛拉夫呵呵地笑着，语调既是自嘲也是调侃。

富琉却像是根本不想理会他，转过身对伊薇特和间桐池说道：

“你们也看到了。我的老师在得罪人这方面的天赋，简直是天生的。换作是别的魔术师，早就被群起而攻之了。事实上──想要补他最后一刀的人，大概能从街尾排到游乐园的旋转木马。”

他捂住额头，无奈地叹气，神色复杂地望向那个正快活吸烟的老人。

“所以，我杀了他。”

他的声音压低，像在陈述一份早已盖章的契约。

“确切地说，是‘当作我杀了他’。我接收了工房、占卜仪式的记录、残余的契约碎片，然后，把他送进了阿尔比恩。”

“哈哈哈！”

葛拉夫一口烟差点呛住.

“毕竟阿尔比恩的防卫措施虽然对‘离开’特别严格，‘进入’却宽松得很。谁让这地方根本没人想来呢？”

他将烟嘴含在口中，含糊地继续说道：“再说，我年轻的时候可是阿尔比恩锻炼出来的老油条，这种地方反而让我活得自在。”

由于要从各地募集发掘灵墓需要的魔术师，在进入灵墓时的检查很宽松也理所当然。

“但那么一来，富琉先生就……”伊薇特有些迟疑地开口。

“所以我早在列车上就说过了。”富琉的声音里带着几分不耐，“我曾在灵墓阿尔比恩里避风头，为了不让人窥出那时候的动机与状态。”

他说着耸了耸肩，像是把那些过往当成旧衣抖落尘埃，不愿细谈。

“咯咯咯，感谢我吧。”

旁边的老魔术师发出像鸡鸣一样刺耳的笑声，弯着身子嘲讽地盯着富琉。

“你这个当年没人在意的大草包，就靠着杀了我这张牌，才得以华丽回归，重登魔术师舞台吧？”

“……确实也有不少人怨我下手太快。”富琉冷淡回应，“他们大概还排着队，等我犯一个失误。”

“把那些怨恨当作新的咒纹、遗憾提炼成试验素材──这才是魔术使的本分啊。”

葛拉夫轻哼着，将水烟管从口中拿下，慢慢吐出最后一口淡紫色的烟气。然后他将眼神投向三人，声音忽然沉了下来。

“不过话说回来──你们为什么满不在乎地跑来找我？看你们这副样子，可不像是准备在阿尔比恩重新开采资源、再赚一笔的队伍。对吧？”

他话音未落，眼神已像蛇一样窜了过来，短短一瞬便逼视在伊薇特与间桐池身上，瞳孔中闪过一种难以描述的警觉与压迫。

空气陷入短暂的沉寂。像是某种久未使用的封印之咒突然被触碰，连壁橱上的星图都仿佛暗了几度。

最终，间桐池耸了耸肩，语气平静而有礼：

“虽然你待在地下，却对地上的风向很敏锐啊。”

“咯咯咯。”

老魔术师像猫一样咕噜笑着，背靠绒毯上的一堆枕垫，晃了晃手中烟壶。

“魔术回路废了，我总得从别处补回来，不然还怎么在这堆疯子里活下去？情报、诡计、线索──这些可比魔力可靠多了。不过，我还是搞不懂，你们三个，和这个讨厌的蠢弟子，千里迢迢跑来找我干什么？”

富琉听到这句话，忽然挺直了上半身。

“吾师啊。”

他声音庄重，语气罕见地严肃，如同请求，却也带着一种久别重逢后的揹负与准备。

“我们想在二十三小时──现在，剩下二十二小时内，抵达灵墓阿尔比恩的古老心脏。”

葛拉夫先是眨了眨眼，脸上的皱纹因为讶异而剧烈抽搐，像是蜷曲的老树皮被霜雪猛然冻裂。

他愣了好一会儿，嘴角抖了抖，露出一口歪黄的牙。

“……啊？”

半响后，他才像终于理解对方在说什么般，从胸腔里挤出一声沉重而缓慢的讥笑。

他缓缓抬起右手，用那短短的、像是烧焦过的食指，贴着太阳穴，旋了两圈，像是给弟子下诊断一样。

“什么啊。”

葛拉夫瞪大眼，发出一声带着讥笑的感叹。

“你在地上吃了多少苦头？现在终于疯了？要是你脑子中了什么诅咒，看在师徒一场的份上，我还可以介绍‘诅咒科’的老友──吉古马列──给你。他可专治脑袋坏掉这类病症。”

“如果只是要往下走，还是有办法办到的。”

富琉没有理会他的挖苦，反而一字一句地说着，仿佛要确认当年的只言片语是否仍有意义。

“你以前说过……如果是普通队伍下去采掘，一百层以下就没有意义了。无法回到地面──那才是问题。但若只是要下去，就还有几种办法可以做到。这是你告诉我的。”

“……呼。”

老魔术师将烟管拉回嘴边，缓缓吸了一口，像是在拖延时间思考，又像是在为弟子的“愚行”感到无奈。

他终于拨出一股白雾，摇头笑道：

“别开玩笑了。”

“那种话，是我在喝得烂醉时说出来的胡扯，或者只是给你编的吓人故事。你居然还当真了？啧，要是你真的有自杀的打算，我劝你选点体面的方法，别拉着别人一起死。”

他将烟雾慢慢吹向屋顶，再用指节敲着烟壶，动作懒散，表情却逐渐冷却。

那种无所谓的态度，像极了一个早已放下世界的隐者，连对师徒情谊都只剩余温。

不过，他的目光，却突然从天花板落下，锐利地盯住了间桐池。

后者静静走上前一步，毫无起伏地说：

“明天，冠位决议grandrole，将在灵墓阿尔比恩的古老心脏召开。”

空气仿佛凝固了。

“……哈。”

葛拉夫一声冷笑，随即又是干呛的咳嗽。他抬起袖子挡了挡嘴角的涎沫，眼神却比方才清醒许多。

“原来是那种聚会啊。”

“那些自诩抵达神秘极限、却连根源门槛都摸不着的家伙，聚在一起玩班会……谁要理他们是要商量自毁、谋反，还是抱团发疯。”

“我说过了，不管你们现代魔术科、钟塔、或者神代残渣要怎么咬来咬去，我都不想知道。”

他顿了顿，声音低了下去，如同喃喃咒语。

“我之所以躲到阿尔比恩来……就是因为彻底厌倦了那种空洞无聊到极点的斗争。”

“如果我说──这一次的冠位决议，并不是以往那种‘照章行事’的戏码呢？”

间桐池缓缓地说，语气不带感情，却异常清晰。

“……你说什么？”

葛拉夫松开水烟吸嘴，动作迟缓，却眼神凌厉。他瞪着面前这个年轻的陌生人，眯起干瘪如枯枝的眼皮。

“我说的意思是——”

间桐池不疾不徐地踏前半步，仿佛是将某种难以言喻的重力带入了这间本就沉闷的小屋。

“这一次的冠位决议，正是那场原初被设计出来、真正意义上的‘grandrole’。不是名义上的继承权之争，不是钟塔的权力重组，不是魔术科之间的资源分配会议——”

“——那么你想要见识一下吗？”