第674章 交易（4k）

“保护吗？”间桐池重复着这个沉重的词汇，声音平稳，试图刺探出更多真相。

他没有轻易被“保护”这个看似正当的理由说服，反而提出了一个尖锐的、基于观察的反问：

“可是，据我所见，那位拜隆卿……并非不珍惜你们吧？”

他回想起宴会上拜隆看向这对姐妹时，那眼神中混杂的敬畏、骄傲与一种近乎病态的执着。

那绝非对待普通工具或实验品的眼神，更像是在欣赏自己最完美、最不容有失的“杰作”。

“…………”

一阵漫长而粘稠的沉默，瞬间在两人之间流淌开来。

这沉默并非抗拒回答，也并非思考措辞，而是某种……

过于庞大、过于黑暗、过于沉重的事物，骤然涌现，如同无形的巨石，死死地封闭了黄金公主那完美如同花瓣的双唇。

她那熔金与凝银的异色瞳眸中，似乎有极其细微的、难以形容的波澜掠过，像是冰封万年的湖面下，突然有巨大的阴影游过。

那份一直笼罩着她的、近乎非人的神性平静，出现了一丝微不可查的裂隙。

间桐池没有刻意催促。

他像一个最有耐心的猎手，静静地等待着。

他知道，有些东西，唯有等待对方自己主动挣脱、主动倾诉，才具有真实的力量。

他深邃的目光平静地注视着她，仿佛能承受任何程度的黑暗。

许久之后——

黄金公主蒂雅德拉微微垂下了眼帘，那双能撕裂时间的神性眼眸被浓密睫毛投下的阴影所遮盖。

一个极其轻微、带着难以言喻疲惫感的低喃，如同风中残烛般，直接汇入间桐池的意识：

“……我有点累了。”

她的手——那只纤巧、完美得如同白玉雕琢而成的手——缓缓抬起，轻轻按在了绣着极致繁复、妖艳绽放的蔷薇花纹的紫色礼服胸口。

那个动作，并非矫揉造作，而是仿佛在无意识地按压着一处看不见的、持续作痛的陈旧伤疤。

她维持着这个姿态，信息流继续传来，语气依旧平稳，却仿佛带着血淋淋的重量：

“我认为……你能够想像，”

她的“目光”似乎穿透了自己的手掌，看向了身体内部某个被无数次撕裂又重塑的地方。

“为了‘创造’出我们现在的这具身体……我们曾被迫……承受过多大的痛苦。”

以魔术改造、淬炼、乃至重塑肉体，对于大多数魔术流派而言，几乎是入门的基础课。

从童年开始的、剥离人性的严格修行；将承载着家族世代执念与痛苦的魔术刻印强行移植、融合；

大量服用性质猛烈、副作用惊人的魔药以改变体质；甚至有些极端流派，会直接对大脑结构或内脏器官进行永久性的魔术手术，以适配特定的魔术回路。

这还不是全部。间桐池自己的脑海中，就瞬间闪过一个更加极端、更加令人不寒而栗的例子——

那个远在极东的、同样延续了数百年的魔道家族，其继承仪式，不就是用数十只、数百只以秘术制造的、带有吞噬同化特性的异界虫子，交替钻进继承者体内，潜伏、改造、直至将其从内到外彻底变成适应水属性魔术的怪物吗？

魔术师的之路，本就是一条践踏肉身、扭曲灵魂的荆棘之路。

何况是黄金公主与白银公主？

她们所代表的“究极之美”，绝非凡俗的血肉所能天然承载。

她们的存在本身，就是巴鲁叶雷塔“美之道路”最极致的体现，是无数次禁忌实验、无数次血肉重构、无数次灵魂层面的精密雕琢后，才可能诞生的“奇迹”。

这“奇迹”的背后，是常人无法想象、甚至无法理解的、持续而深重的痛苦。

那痛苦可能早已超越了物理层面，深入到了灵魂本质，成为了她们存在的一部分，如同呼吸般无法摆脱。

拜隆卿的“珍惜”，或许是真的。

但他珍惜的，是最终完成的、完美的“作品”，而非锻造过程中那块被反复灼烧、捶打、几乎碎裂的“铁胚”。

这份“珍惜”，与施加痛苦本身，并不矛盾，甚至可能是同一枚硬币的两面。

既然达到如此精湛的完成度，无论承受过多大的痛苦作为代价，所有魔术师应该都会理解。

间桐池沉默地聆听着。

确实，如她所言。

既然达到了如此惊世骇俗、近乎神迹的“完成度”，无论过程中承受了何等非人的痛苦，在绝大多数魔术师看来，这都是值得的，甚至是必然的代价。

所有的光辉灿烂，必然奠基在无数的牺牲与残酷之上。

伊泽卢玛家族，毫无疑问是这条法则最极致的践行者之一。

魔术师家族本身，就是一部遵循着“以最小代价换取最大成果”原理而驱动的冰冷机器。

个体的痛苦，在家族宏大的目标面前，渺小得不值一提。

然而——

个体，未必会心甘情愿地为了家族的方针而牺牲。尤其是当这个体拥有了足够的智慧、力量以及对自身命运的洞察之后。

仿佛看穿了间桐池心中掠过的这条冰冷法则，黄金公主蒂雅德拉的信息流再次传来，语气陡然变得极其清晰、坚定，甚至带着一种属于真正魔术师的、冷酷的觉悟：

“──请别误会。”她的异色瞳眸中，那份神性的漠然褪去少许，流露出一种近乎锐利的理性光芒，“我们也是魔术师。从被‘创造’出的那一刻起，就已做好了为探寻‘美’之极致、为伊泽卢玛与巴鲁叶雷塔的荣耀奉献这具身躯的觉悟。”

这份觉悟，并非虚伪。间桐池能从她那平稳无波的信息流中，感受到一种根植于灵魂深处的、对魔术师本质的认同。痛苦与奉献，对她们而言，或许是早已接受的宿命。

但是，她的下一句话，却将这宿命论彻底扭转：

“可是，父亲的做法……照现状来说，效率低下──”

她微微停顿，似乎在寻找最精准的词汇，随即做出了更残酷的修正：“不，是父亲的做法，已经‘过了’有效率的阶段。”

效率低下！过了有效率的阶段！

这两个评价，从一个被“创造”出的、看似完美的“作品”口中说出，指向其“创造者”与掌控者，充满了何等惊人的颠覆性与……冰冷的正确性！

“那么，”黄金公主的信息流带着一种不容置疑的逻辑力量，“我认为，我们拥有‘自卫’的义务。”

她所说的事情，极其罕见，却并非闻所未闻。

当一项魔术研究或一个家族的传承达到某个临界点，过去奉为圭臬的方法论可能会突然变得彻底无益，甚至有害。

旧的路径无法通向新的高度，强行延续只会导致崩溃或异化。

间桐池也听闻过，有些历经数百年风雨屹立不倒的魔术家族，正是因为误判了这个“时机”，固执地抱残守缺，最终导致整个家族的魔术基盘崩溃，彻底断绝。

这是一种更深层次的、源于“道”的危机。

“也就是说，”间桐池的声音低沉下去，眼神锐利如刀。

“拜隆卿现在进行的术式……危险到了足以威胁你们根本存在的程度，以至于你们必须‘自卫’——而且，他拒绝听取你们的意见？”

他精准地概括了核心矛盾。

“是的。”

蒂雅德拉明确地表示肯定。那简单的两个字里，蕴含着多少被忽视的警告、多少无效的沟通、以及最终积累而成的、冰冷的绝望。

然后，她投下了最终的、也是最沉重的判决：

“照现状下去……”

她的信息流平稳得令人心寒，仿佛在陈述一个早已计算好的、无法改变的物理定律，“我和白银公主……迟早会有一人死去。”

不是失败，不是退化，而是死亡。

这不再是关于痛苦或效率的争论，而是直接指向了存在的终结。拜隆卿那已经“过了有效率阶段”的做法，其最终导向的，竟是如此残酷的二选一结局。

这对被视为家族至宝、象征着“美”之极致的双生公主而言，无疑是最大的讽刺与悲剧。

倘若要做出将“艺术”或“美”这种抽象概念进行等级划分的冒渎行为。

那么眼前的黄金公主蒂雅德拉与未曾露面的白银公主艾丝特拉，无疑君临于一切想象与现实的顶点。

她们的存在与第二名之后的任何“作品”之间，存在着天壤之别、压倒性的、近乎次元般的差距。

有句俗话叫“人类的损失”，但此刻若有知情者，恐怕会有无数人毫不犹豫地一口断言——与其失去她们，不如让大英博物馆、卢浮宫乃至世界上所有艺术珍品一起化为齑粉来得“划算”。她们的价值，已超越了世俗的衡量标准。

间桐池静静地注视着这份“移动的、活着的、濒临崩溃的至宝”。

他开口，提出了一个看似最符合逻辑的解决方案：

“可是，这个案子……不是应该先向巴鲁叶雷塔阁下申诉吗？”他点出了那条潜在的、或许能绕过拜隆卿的权威路径。

黄金公主的信息流立刻传来，冷静得近乎残酷：

“伊诺莱大人……确实很‘温柔’，”她使用了这个词，却剥离了所有暖意。

“但她首先是创造科魔术师的领袖。”她的分析如同手术刀般精准。

“既然父亲作为伊泽卢玛家的当家，至今为止在‘美’之道路上取得了足够的、令她满意的‘功绩’，她不会不惜推翻这一点，也要对我们伸出援手。”

正如她所说。

在时钟塔，在魔术师的世界，个人的道德或情感，在身为魔术师的立场和家族的“正确性”面前，苍白无力。

一个坚持“人性化”状态凌驾于魔术正确性之上的人，绝无可能成为一派君主，统领无数追逐根源的疯子。

同样，一位君主，也绝不会轻易容许他人去剥夺一个正在产出“成果”的、有功绩的部下的“财产”和“研究权”。维护这套冰冷高效的产出体系，远比一两个“杰作”的舒适度更重要。

“但是，”黄金公主的话锋陡然一转，那双异色瞳眸再次锁定了间桐池，“你们属于‘第三方’。”

这个词被她赋予了特殊的重量，“只要认为……‘有利可图’，”

她毫不避讳地使用了这个赤裸裸的、充满交易色彩的词汇，“就会无视父亲与巴鲁叶雷塔阁下的意向，展开行动——”

她微微停顿，信息流中透出一种绝对的、基于自身价值的自信：“我认为……我们具有那种程度的价值。”

间桐池没有反驳，而是缓缓地点了点头，完全同意蒂雅德拉的这番分析。

她的判断精准得可怕。确实，哪怕不是魔术师，只要是拥有欲望的存在，都会渴望得到她们——无论是作为收藏品、研究对象、还是力量的象征。

而对于魔术师，尤其是对追求“创造”与“根源”的魔术师而言，她们本身就是活着的圣杯，是创造科理念的至宝，蕴含着无法估量的知识与可能性。

这份价值，足以让任何有能力的“第三方”铤而走险。

然而，间桐池的理性立刻开始勾勒出接收这份“厚礼”后必然面临的现实：

“那样的话，”他的声音带着一种冰冷的坦诚，“到头来，我们必然会‘调查’你们的身体。”

他用了“调查”这个温和的词汇，但其背后代表的，可能是比伊泽卢玛家族更加彻底、更加不留情面的解析、实验与利用。

“我实在无法说……你们过来之后，会比待在这里过得更‘轻松’这种虚伪的安慰话。”

等待她们的，很可能只是从一个精致的牢笼，换到一个研究手段可能更加直接、更加冷酷的实验室。轻松？绝无可能。

对于这份毫不掩饰的残酷预言，黄金公主蒂雅德拉的反应，却显示出她早已深思熟虑，并接受了所有最坏的后果。

她的信息流没有丝毫动摇，反而带着一种斩钉截铁的决断：

“……不过，应该有可能做‘交易’。”