第233章
橙瓜蹲下身，平视着女孩的眼睛：“这里就是你们的家。“
夜幕降临，新母星的灯火一盏盏亮起。橙瓜巡视着各个村庄，检查防御工事。她看到新来的难民已经和其他族人坐在一起吃饭聊天，孩子们在一起玩耍。
在世界树下，她停下脚步。这棵神奇的树不仅滋养着这片土地，更把不同种族的人们联系在一起。
玛拉匆匆走来：“橙瓜，哨兵报告说发现白塔的侦察兵在附近活动。“
橙瓜点点头：“加强警戒，但不要让族人们恐慌。明天我们开会讨论对策。“
回到住处，橙瓜久久不能入睡。她推开窗户，看着夜空中的星星。每一颗星星都可能是一个家园，都可能有人们在为生存而挣扎。
她想起那个抱着布娃娃的小女孩，想起南方使者眼中的希望。这一切都值得守护。
第二天，各族长老齐聚一堂。橙瓜提出了一个大胆的想法：主动出击，摧毁白塔在附近的一个据点。
“这太危险了！“一位长老反对。
“但我们不能总是被动防守。“橙瓜说，“如果不摧毁那个据点，他们随时可能来袭击。“
经过激烈讨论，最终大家同意了橙瓜的计划。
一支由各族精英组成的小队很快组建完成。橙瓜亲自带队，玛拉负责指挥后备支援。
夜幕降临，小队悄悄出发。他们穿过密林，越过山岭，在黎明时分抵达了白塔的据点。
那是一个建在山谷中的堡垒，戒备森严。橙瓜仔细观察后，发现了一条隐蔽的小路。
“我们从那里进去。“她指着那条小路。
小队悄无声息地潜入堡垒。橙瓜凭借与世界树的特殊联系，感知到堡垒中关押着许多囚犯。
“先救囚犯。“她下令。
囚犯们被关在地牢里，大多是被白塔抓来的各族平民。看到橙瓜他们，囚犯们又惊又喜。
“我们是来救你们的。“橙瓜低声说，“跟着我们，不要出声。“
就在他们准备撤离时，警报突然响起。白塔士兵从四面八方涌来。
“带囚犯先走！“橙瓜对玛拉喊道，“我断后！“
玛拉犹豫了一下，但还是服从命令，带着囚犯们沿原路撤退。
橙瓜独自面对追兵。她利用对地形的熟悉，与士兵周旋。在一处狭窄的通道，她推倒旁边的石堆，暂时挡住了追兵。
当她终于冲出堡垒，与等在外面的小队会合时，天已经大亮。
“快走！“玛拉喊道，“他们的援兵快到了！“
小队带着获救的囚犯迅速撤离。在他们身后，白塔的堡垒燃起熊熊大火——岩族人在撤离前放置了炸药。
回到新母星，获救的囚犯们受到了热情接待。他们中很多人选择留下来，成为新母星的新成员。
当晚，各族人们在世界树下举行庆祝会。歌声和笑声在夜空中回荡。
橙瓜静静地站在一旁，看着这欢乐的景象。一个小女孩跑过来，递给她一朵刚摘的小花。
“谢谢你救了我们。“小女孩说。
橙瓜接过花，轻轻别在衣领上。她知道，前方的路还很长，白塔不会善罢甘休。但只要大家团结一心，就一定能守护好这个来之不易的家园。
橙瓜坐在世界树的树根上，看着新来的族人们学习耕种。一个星灵族老人正在教几个岩族年轻人如何感知土壤的湿度，虽然他们的方法不同，但都在认真交流。
“橙瓜姐姐！“一个小女孩跑过来，手里捧着刚摘的果子，“这个给你。“
橙瓜接过果子，摸了摸女孩的头。女孩是上次从白塔堡垒救出来的，现在脸上终于有了笑容。
远处传来号角声，这是巡逻队返回的信号。橙瓜站起身，朝村口走去。
玛拉从飞行器上跳下来，脸色凝重：“西边的森林着火了。“
橙瓜心头一紧。西边森林是新母星最重要的水源地，也是许多动物的家园。
“怎么回事？“
“还不清楚，但火势很大。“
橙瓜立即召集救火队。岩族人用他们强壮的身体开辟隔离带，星灵族人召唤水流，羽族人在空中洒下灭火粉末。橙瓜亲自带队进入火场最深处，抢救被困的动物。
浓烟呛得她不停咳嗽，热浪灼烤着她的皮肤。在一片火海中，她发现了一窝刚出生的小鸟，母鸟已经死去，但仍用翅膀护着幼雏。
橙瓜小心地把小鸟揣进怀里，继续搜寻。在一棵燃烧的大树下，她看到一只幼鹿被倒下的树干压住。她用力抬起树干，救出幼鹿。
当橙瓜带着救出的动物们冲出火场时，她的衣服已经被烧破多处，脸上满是烟灰。玛拉赶紧递上水袋。
“火势控制住了。“玛拉说，“但是...“
“但是什么？“
玛拉从口袋里掏出一块烧焦的布片，上面隐约可见白塔的标记。
“是有人纵火。“
这个消息很快传开，族人们既愤怒又害怕。当晚，长老们聚集在世界树下开会。
“我们必须加强戒备。“一位岩族长老说。
“光是防守不够。“星灵族首领摇头，“我们太被动了。“
橙瓜一直沉默着，直到所有人都看向她。
“明天我去西边森林看看。“她说，“也许能找到更多线索。“
第二天黎明，橙瓜带着一小队人进入被烧毁的森林。眼前的景象令人心痛：原本郁郁葱葱的森林变成了一片焦黑，空气中还弥漫着烟味。
他们在森林深处发现了一些脚印，还有一块掉落的令牌，上面刻着白塔的符号。
“看来他们在这里建立了临时据点。“玛拉说。
继续追踪，他们在一处山洞里找到了白塔士兵留下的物资。除了武器，还有一些奇怪的工具——像是用来抽取树液的装置。
“他们想偷取世界树的汁液。“星灵族战士认出了这些工具。
橙瓜心情沉重。世界树是新母星的生命源泉，如果被白塔得逞，后果不堪设想。
返回途中，他们遇到了一群逃难的森林动物。一只受伤的母狼挡在幼崽前面，警惕地盯着他们。