第533章 交锋（五）
夕阳将塔拉庄园的断壁残垣染成一片血红色，傍晚的风终于捎来一丝凉意，却吹不散西班牙骑兵身上的燥热——那支装满财物的新华车队已然距离他们不远了。^求_书+帮! ￠毋?错`内?容,
庄园的屋宅早被新华人烧得只剩下半截焦黑的石墙，歪斜的木梁支棱在空中，像一头死去巨兽的肋骨。
几只乌鸦落在梁上，歪着脖子盯着这支突然闯入的骑兵队伍，不时发出沙哑的啼叫。
“中校，前方哨探回报！”一名骑兵少尉疾驰而来，猛地勒住缰绳，战马喷着响鼻，马腹下的汗水顺着鬃毛往下滴落。
他抹了把脸上的汗水和尘土，声音急促：“新华人的车队改变了方向。他们不再往西，而是在塔拉河渡口转向东南了！车辙印很深，看起来装载确实沉重。”
阿尔瓦雷斯中校勒停战马，抬手遮着刺眼的夕阳望向东南方。
远处的地平线上，几缕淡淡的烟尘袅袅升起，不知是车队扬起的尘土还是炊烟。
他身后的七百骑兵已经列成松散的队列，不少人正牵着马走向庄园旁那口干涸的水井，扒着井沿往下看。
但这多半是徒劳的，新华人离开这里时，已经对这座庄园进行了彻底地破坏。
“转向东南？”副官罗德里格斯上尉凑了过来，他的宽檐帽上还沾着几根干草，“他们疯了吗？往西走是阿梅卡谷地，虽然空旷，可至少可以全速奔跑起来。而东南边是什么情况？全是废弃的庄园和狭窄谷道，一旦被我们追上，连掉头逃跑的机会都没有。”
“他们没疯，是怕了。”阿尔瓦雷斯中校冷笑一声，手中的马鞭轻轻敲击着靴子，“往西走，明天上午要不了两个小时，就能被我们追上。”
“呵，马车再快，能有我们骑兵的战马快？东南边有那些被他们袭破的庄园，还有圣马丁谷那样的狭窄谷道，他们多半是想找个能躲藏的地方，等他们瓜达拉哈拉城的援军。¨暁^税*宅. /已￠发′布?醉~欣/璋.洁~”
“可他们怎么敢肯定援军会来？”年轻的骑兵上尉费尔南多皱着眉，他的脸颊上有一道寸许的刀疤，是两年前在北方与印第安反叛者作战时留下的，“我们的主力军团就在瓜达拉哈拉城下，他们的守军如何敢抽调兵力来支援？”
“他们没得选！”阿尔瓦雷斯翻身下马，靴子踩在碎瓦上发出清脆的声响，“阿梅卡谷地一览无余，他们的两百人根本挡不住我们七百骑兵。只要我们冲锋，车架会被撞得粉碎或者被我们施以火箭焚烧”
“但东南边不一样，有诸多废弃的庄园可以凭垒而守，也有狭长的谷道可以据险防御。你们还记得在圣菲剿杀那些敢于反抗的印第安部落吗？他们凭借一座简陋的营地，用马车和牛群堵在营地出入口，就能将战斗拖延数日。”
“中校，根据哨探报告，那支新华车队距离我们只有两三里格，我们要不要连夜追击？”罗德里格斯轻声问道。
阿尔瓦雷斯摇了摇头：“不行。战马跑了一下午，已经累了，连夜追击容易掉队，甚至可能遭到新华人的伏击。让士兵们在庄园里暂歇一晚，喂饱战马，明天清晨再出发。他们跑不掉的！”
他顿了顿，补充道：“传令所有哨探必须紧盯新华车队，确保掌握他们的一切动向。但要保持距离，据说新华人的火枪射程很远，不要无谓折损人手。”
“是，中校！”传令兵敬礼后打马离去。
——
荒废的庄园很快热闹喧嚣起来，士兵们从马背上卸下鞍囊，在断墙下搭起简易帐篷，围着篝火烤着咸肉，香气弥漫在空气中。
还有一些士兵则在军官的指派下，忙着喂马、检查马蹄，金属与皮革的碰撞声不绝于耳。/嗖′嗖`晓?税·徃\ \已-发+布!罪-鑫,璋,踕·
阿尔瓦雷斯中校坐在一块磨平的石板上，看着士兵们兴奋的样子，嘴角忍不住上扬。
呵，一百五十辆大车，就算只有十分之一装满金银，那也是一笔惊人的财富。
虽然，大部分财物需要上缴给总督区，但只要随手抓几把塞入口袋中，也足够让每个士兵都发一笔财。
而他这个指挥官，说不定能得到总督大人或者国王的封赏，晋升更高的军衔和职位。
“中校，你要不要吃点？”副官罗德里格斯递过来一块烤得金黄的肉，“虽然有点咸，但总比干硬的面包强。”
阿尔瓦雷斯接过肉，咬了一口，咸涩的味道让他皱了皱眉，却也让他更清醒了些：“罗德里格斯，你觉得新华人真的只是想躲吗？”
“不然呢？”罗德里格斯嚼着肉，含糊地说，“他们兵力不足，车队又慢，除了躲起来等援军，还能有什么办法？难道他们还能设陷阱不成？这里可是我们的地盘，他们哪来的底气？”
阿尔瓦雷斯没有接话，只是望向东南方的夜空。
月亮已经升了起来，淡淡的月光洒在远处的山谷上，像蒙了一层薄纱。
他突然想起托莱多将军的话，“财富可以再创
造，训练有素的士兵却很难补充”，心里莫名地跳了一下，但很快又被即将到来的战功和财富的诱惑压了下去。
新华人总兵力才三千五百人，能分出多少人来这里？
就算真要给我们设一个陷阱，又能有多大的威胁？
一夜无话。
天还没亮，庄园里就响起了号角声。
士兵们揉着惺忪的睡眼，匆忙地收拾帐篷、备鞍，战马的嘶鸣声和金属碰撞声打破了清晨的宁静。
“中校，哨探回报！”佩德罗骑着马从东南方奔来，眼睛里布满血丝，显然一夜没睡，“新华车队昨晚根本没停！他们打着火把赶路，火光在几里格外都能看见，看样子是慌了，想尽快拉开距离！”
“慌了就好。”阿尔瓦雷斯翻身上马，拔出腰间的长剑指向东南方，“命令，全体官兵加速前进！追上新华车队，夺回属于西班牙的财富，获取我们想要的荣耀！”
“为了国王陛下！”士兵们齐声呐喊，七百匹战马同时扬起前蹄，朝着东南方奔去。
马蹄踏过沾着露水的草地，溅起一片片水花，晨光中，骑兵队伍像一条银色的洪流，滚滚向前。
三个小时后，前方的哨探突然大喊：“看到了！车队就在前面！”
阿尔瓦雷斯中校举起望远镜，远处的地平线上出现了一条缓慢移动的黑线，正是那支庞大的车队。
他们似乎也发现了身后的追兵，队伍显得更加混乱和匆忙。
车队的末尾停了下来，几个新华士兵正挥着鞭子抽打马匹，试图让车架横过来组成一道阻击线。
“他们想留车架阻击！”罗德里格斯喊道，“中校，我们怎么办？”
距离更近了，可以看到十余辆马车被横七竖八地摆在道路中央，组成了一道简陋的屏障。
约二十多名穿着黑色军服的新华士兵躲在车后，火枪的枪管冷冷地指着追兵的方向。
“下马！第一、第二小队，从两侧缓坡包抄过去！”阿尔瓦雷斯中校果断下令，并没有让骑兵直接冲击这道防线。
约一百多名西班牙骑兵迅速下马，分成两股，利用地形掩护，向车阵侧翼迂回。
“砰！砰！砰！”
车阵后的新华士兵开火了，白色的硝烟弥漫开来。
但距离尚远，子弹大多徒劳地射入泥土或空中，更像是警告和恐吓。
阿尔瓦雷斯中校举着望远镜，冷静地观察前方情形。
很快，他便看到左侧的西班牙士兵已经成功越过了车阵的阻挡范围。
几乎就在同时，车阵后的新华士兵们发生了骚动。
他们似乎意识到侧翼被包抄的危险，突然发出一阵喊声，迅速从车阵后冲出，解下事先藏在一旁的马匹，狼狈地向东南方向逃去，甚至顾不上那些负责赶车的印第安仆从。
而被留下的十余名印第安人则惊慌地四下奔逃，试图躲避西班牙人的追杀。
西班牙骑兵们发出一阵欢呼，双腿一夹马腹，迅速冲向那些被遗弃的马车。
一名年轻的士兵迫不及待地爬上一辆马车，用马刀撬开了一个看起来十分沉重的木箱。
“银币！是比索银币！上帝啊，满满一箱！”他抓起一把闪亮的银币抛向天空，兴奋地狂呼起来。
人群瞬间沸腾，士兵们蜂拥而上，试图哄抢财物。
“秩序！保持秩序！”阿尔瓦雷斯中校怒吼道，策马冲入混乱的人群，“这是敌人的诡计！他们想用财宝拖住我们！”
“里奥中尉，我命令你带三十人看守这些马车和财物！如有私自抢夺者，军法处置！”
“士兵们，继续追击！前面还有更多的财富和军功等着我们！”
他的声音如同鞭子一样抽散了士兵们的贪欲。
混乱的队伍重新聚集，但空气中已然弥漫开一种混合着兴奋与急躁的情绪。
新华人，你们跑不掉了！
——
(本章完)