第536章 交锋（八）
夜色如墨，缓缓吞噬了瓜达拉哈拉城外原野上最后一丝余晖。,二^8·看\书-网\ ′已?发`布/最*薪¨彰+截*
西班牙大营中，没有了傍晚时分的松弛与喧嚣，取而代之的是一种压抑的、刻意维持的寂静。
士兵们被命令提前休息，但空气中弥漫的紧张感让许多人根本无法入眠，只能睁着眼睛盯着帐篷顶，听着自己过快的心跳声。
托莱多将军最终采纳了迭戈少校的激进建议。
反败为胜和获取荣耀的渴望，以及对城内三千西班牙同胞可能内应的幻想，压倒了仅存的一丝理智和谨慎。
夜袭，或许将成了他们扭转战局的唯一希望。
托莱多将军站在营门阴影处，望着远处那座在夜色中只显出一道更深沉黑影的城池轮廓。
迭戈少校站在他身旁，年轻的脸庞因兴奋和期待而微微发红。
“将军，这是最正确的决定。”迭戈的声音带着压抑不住的激动，“夜色会掩盖我们的行踪，使得我们很容易接近城墙，而且这也会放大守军的恐惧。当我们的士兵突然出现在城下时，他们必然惊慌失措！”
托莱多没有回应，只是沉默地望着远方。
他心中那丝不安如同冰冷的蛇，盘踞不去。
但他强迫自己将其压下，竭力表现出一名指挥官的镇定和从容。
有时候，荣耀与胜利，是需要冒险去博取。
子夜时分，行动开始。
超过三千五百名西班牙士兵如同暗潮般悄无声息地涌出营地，其中半数以上放弃了火绳枪，手持长矛、利剑和战斧，印第安仆从兵则肩扛着粗糙赶制的长梯。
另一部分火枪手则被要求除非绝对必要，否则不得开枪，以免暴露大队位置。
所有人被告知，要以最快的速度悄然接近城墙，然后一鼓作气，通过云梯攀爬而上，与守军展开肉搏。
一旦在城头站稳脚跟，并点燃信号，城内受压迫的同胞便会揭竿而起，里应外合，瓜达拉哈拉必将易主。
队伍在黑暗中艰难地潜行。
月光不时被流云遮蔽，地面坑洼不平。
士兵们只能依靠前方同伴模糊的背影和偶尔传来的极低口令来保持方向和队形。
每一次脚下踩断枯枝的轻微声响，或是金属装备不小心碰撞的叮当声，都能引得周围人一阵心悸，呼吸也为之一滞。
“记住，速度、安静、还有勇气，是我们今夜成功的关键！”迭戈少校穿梭在集结的队伍中，声音虽低却充满煽动性，“荣耀属于西班牙王国，财富将属于每一个勇敢者！”
年轻的卡洛斯紧握着父亲传下的佩剑，手心全是汗。*看`书.屋` ?追¨嶵?欣.章^結~
他旁边的老兵胡安则面色凝重，攥着手中长矛，不时抬头望向漆黑一片的城墙轮廓，低声嘟囔了一句：“圣母保佑，但愿那些老爷们判断是对的。”
然而，漆黑的夜色很快成为了他们第一个敌人。
跌跌撞撞地进行至距离瓜达拉哈拉城数百码，前排的士兵便接二连三地发出压抑的痛呼与惊叫。
“该死！这里有陷坑！”
“壕沟！……啊！”
“尖木桩！我的手！”
新华人事先挖掘的宽阔壕沟、布置的鹿砦和拒马，在黑暗中成了致命的陷阱。
士兵们根本看不清脚下，不断有人跌入深沟，或被尖锐的木桩刺穿手脚，队伍的前进速度骤然减缓，阵型也开始混乱。
军官们试图指挥队伍绕过障碍或寻找平坦地，但在浓重的夜色下，根本看不清壕沟和众多陷阱布设的具体位置。
混乱开始滋生，士兵们互相推挤，低声的咒骂和恐慌的询问开始蔓延，队伍前进的势头为之一滞。
就在这时，城头上始终沉寂的黑暗突然被打破了。
一支火把从城头猛地被掷出，划出一道明亮的弧线，落在前方的障碍区，短暂地照亮了下面那些惊慌失措的面孔。
紧接着，第二支，第三支……无数火把被掷下！
同时，城墙顶部，每隔一段距离，也突然亮起了光芒，那是一只只用木框保护着的灯笼，被悬挂在城垛外侧，点燃后形成了一条连绵不断的的光带，将城墙脚下近百码的范围照得一片昏黄却足以视物！
光明驱散了黑暗，也彻底撕掉了西班牙人夜袭的伪装。
城头上，响起了冷静而清晰的新华军官的命令声和士兵的应和声。
“轰！轰！轰！……”
没多久，几道炙热的火光闪现，巨大的实心铁球呼啸着砸入西班牙军阵之中，所过之处，残肢断臂横飞，留下一道道血肉模糊的通道。
惨叫声顿时四起，在夜空中显得格外凄厉。
“前进！不要停！冲过壕沟！冲到城墙下他们就打不到了！”迭戈少校声嘶力竭地吼叫着，试图重整队伍，“长梯队！上前！……在壕沟上架设梯子！”
尽管面对
城头的火力打击，士兵们感到非常害怕，但在军官的驱赶和求生本能下，脚步立时加快，疯狂地向前冲去。`幻-想?姬/ `追?醉?歆/漳?踕-
他们费力地越过壕沟，推倒那些在火光下显现的、狰狞的鹿砦和拒马，奋力地向城墙根冲去。
“砰！砰！砰！……”
炒豆般密集而整齐的火枪轰鸣声响了，彻底撕裂了黑夜的寂静。
那不是慌张而零星的射击，而是成排的、训练有素的齐射！
灼热的铅弹如同暴雨般倾泻而下，射入因照明而惊慌失措、挤作一团的西班牙士兵人群中。
惨叫声、惊呼声顿时响成一片。
正在冲锋的士兵如同被割倒的麦子般成片倒下，鲜血在火光下呈现出暗黑的色泽。
队伍彻底陷入了混乱，士兵们本能地想要后退，却被后面不知情的人向前推挤，或者为了躲避枪弹而盲目奔跑，反而更多人跌入了致命的壕沟。
随着越来越多的西班牙士兵涌向城墙，新华军适时更换了霰弹，剧烈的火炮轰鸣声，无数细小的弹丸呈一道宽阔的扇形覆盖了战场，给西班牙人造成了恐怖的伤亡。
黑夜虽然掩护了西班牙人的冲锋，但也放大了火炮的恐怖，许多士兵听见同伴凄厉的惨叫声，被吓得魂飞魄散，抑制不住内心的惧意，掉头就想逃跑，却被后方的军官和督战队用刀剑逼了回来。
“不要停！冲过去！靠近城墙我们就赢了！”军官声嘶力竭地呐喊，挥剑砍倒一名畏缩不前的印第安仆从兵，试图重新组织进攻。
到了此时，他们都知道，停下就是靶子，只有冲到城墙近前才能搏得一线生机。
在付出了惨重的代价后，终于有西班牙士兵跌跌撞撞地冲过了壕沟与障碍区，抵近城墙根下。
然而，更大的噩梦才刚刚开始。
黑暗中架设长梯，本身就是一项极其考验人的艰难任务。
临时打制的攻城梯需要精准地架在垛口之间，但在摇晃的火光阴影下，在城头新华军火力打击下，士兵们根本无法准确判断角度和位置。
许多长梯要么因为角度过陡，攀登的士兵爬到一半就因重心不稳尖叫着摔下；要么因为未能卡稳，被城头的守军用长长的推杆轻易地推离城墙，连同上面攀爬的士兵一起轰然倒地。
“蠢货！把梯子架稳！”一名西班牙中尉怒吼着，亲自扶住一架摇晃的长梯。
然而下一秒，一锅滚烫的、散发着刺鼻气味的液体从城头泼下，正中他和周围的士兵。
尖利的惨叫声此起彼伏，被滚油浇中的士兵痛苦地在地上翻滚，皮肤瞬间起泡溃烂。
而那架长梯也被油脂浸滑，变得更加难以攀爬。
“放火烧死他们！”城头上有人大喊。
几支火把被丢下，瞬间引燃了泼洒的油脂。
城墙根下立刻化作一片火海，吞噬着受伤无法移动的士兵和那些笨重的攻城梯。
空气中弥漫着人肉烧焦的可怕气味，令人作呕。
另一边，试图撞击城门的撞锤队也遭遇了挫折。
黑暗中，他们无法准确地将沉重的撞锤对准门缝或锁扣，粗大的原木一次次地撞击在坚固的包铁城门或者旁边的石墙上，发出沉闷的巨响，却收效甚微。
反而这巨大的声响完美地暴露了他们的位置，招来了城头上更加密集的火枪射击和针对性投掷的火药罐。
“你们的木板！快举起来！”撞锤队的队长大喊着，让士兵举起蒙着生牛皮的木板遮挡上方。
但夜间仓促拼接的防护木板缝隙巨大，一个点燃的火药罐嗤嗤冒着火花，准确地从缝隙中丢了进来。
“不！……”
剧烈的爆炸声吞没了绝望的呐喊，撞锤和周围的数名士兵瞬间被炸得血肉模糊，燃烧的木板碎片四处飞溅。
死亡的恐惧，如同瘟疫般在攻城的西班牙军队中蔓延。
黑暗放大了一切未知的威胁，士兵们看不到战友的脸，只能听到周围黑暗中传来的惨叫、爆炸声、火枪射击声和火炮轰鸣声，以及城头敌人那听不懂却充满杀意的呐喊。
哦，上帝呀，这里简直就是地狱！
许多士兵本就紧绷的神经开始崩溃，开始寻机逃跑。
“圣母玛利亚，这简直是地狱！”有人哭喊着在胸前划着十字，然后转身就跑。
“败了！……我们败了！撤退！”不知是谁先喊了一声，恐慌如同决堤的洪水般汹涌而出。
不断有士兵开始丢弃武器，转身向黑暗的原野逃去。
军官们试图阻止，但在黑暗中，他们根本无法有效识别和控制部队，甚至被溃兵冲散。
“站住！回到你们的位置！为了上帝，为了国王陛下！”迭戈少校挥舞着佩剑，砍翻了一名逃兵，试图阻止溃败，但他的声音很快被淹没在更大的混乱和恐慌之中。
一颗流弹击中了他的肩膀，他踉跄了一下，被一名军官扶住，脸上写满了痛苦
和不甘。
疲劳、恐惧、绝望彻底击垮了这支军队的士气。
一个多小时的艰难行军，紧张和无助始终伴随左右，当抵近城墙，便是新华人的严密防御，以及他们所面临的惨重伤亡和绝望的进攻，这一切都让士兵们体力透支，精神濒临崩溃。
即便那些敬职的军官们仍在嘶吼着命令，但士兵们也只是蒙头向后方奔逃，或者麻木地蜷缩在没有光亮的阴影处或任何可以躲避炮火和弹雨的陷坑，不再愿意发起无谓的冲锋。
卡洛斯趴在一个陷坑里，浑身颤抖，父亲传下的佩剑也不知掉落何处，身上沾满了泥泞和暗红的血迹。
他亲眼看到随同冲锋的胡安被一枚炮弹撕碎，还看到一名曾鼓舞他们士气的英勇少尉军官被数支火枪同时击中，倒在他的脚下。
荣耀和财富的梦想，在冰冷的现实和死亡面前，破碎得如此彻底。
他现在唯一的念头，就是活下去。
托莱多将军在后方远处，骑在战马上，目瞪口呆地看着前方溃败的军队。
在夜色和火光交织的诡异光影中，那些奔逃的身影影影幢幢，如同被狂风撕碎的幽灵，挣扎着、哀嚎着，沉入无边的黑暗中。
他的手指紧紧攥着缰绳，骨节因用力而发白。
座下的战马似乎也感知到主人的惊惶和战场传来的恐怖气息，不安地刨动着前蹄，喷出阵阵白汽，在清冷的夜雾中倏忽消散。
他的军队，他寄予厚望的绝地反击，在短短不到半个小时内，就变成了一场彻头彻尾的灾难性溃败。
他甚至能隐约听到随风传来的伤员的痛苦呻吟和垂死者的哀鸣。
托莱多将目光转移到那座在火光映照下仿佛坚不可摧的瓜达拉哈拉城，心中充满了绝望、愤怒和难以置信。
这场被寄予无尽希望的夜袭行动，就以这么一个极为血腥、混乱和耻辱的惨败告终。
他们不仅未能撼动瓜达拉哈拉城分毫，反而在城下留下了数百具尸体和伤员，以及被摧毁的攻城器械。
经此惨败后，想来部队的士气会跌落到谷底。
而城内的西班牙居民，自始至终都保持着静默，在整个战斗过程中，未能掀起任何像样的响应。
瓜达拉哈拉城，依然如同一尊沉默的黑色巨兽，巍然屹立。
——
(本章完)